– А зачем это?

    – Дело в том, что я, кажется, знаю, кто похитил вашу дочь и где искать банду, которая это сделала.

    – Тогда зачем нам эти сложности? Я могу в любой момент поднять все королевские войска, и от этой банды не останется…

    – А от вашей дочери что останется? Ножом по горлу чик, и все!

    Герцог сник.

    – Чья это банда?

    – Некоего Задрыги. Ходят слухи, что за ним стоят некроманты, так что действовать надо осторожно, изнутри. Я со своими друзьями должен буду втереться к ним в доверие. А единственный способ его завоевать – это сдать им ваш караван. На такой куш они должны клюнуть. Так что, если вы согласны с моим планом, то давайте команду. Как только караван тронется в путь, я начну действовать.

    – Ждать долго не придется. У меня всегда при себе есть походный маг. Сейчас я отдам ему необходимые распоряжения.

    Герцог стремительным шагом вышел из шатра.

    – И вот как тебя после этого называть? – вопросил Кевина бесенок, как только они остались наедине.

    – Шефом.

    – Я тебе восемь тысяч выколотил! На пять тыщ больше, чем на тебя орден повесил, а ты все коту под хвост одним махом пустил! Нет, ну как работать? Ты просто не даешь возможности мне выполнить условия нашего договора!

    – Я рыцарь и за спасение невинных дев мзду не беру!

    – Тьфу! И еще скажи: из общественных складов колбасу не подворовываю.

    – А вот за это ты у меня сейчас схлопочешь!

    В шатер вновь вошел герцог.

    – Караван выйдет из Босгона завтра поутру.

    – Отлично. – Кевин склонился над картой, прикидывая расстояние. – Так, через два дня он будет здесь, и к нему присоединятся ваши телохранители. Зырг! Ко мне! – крикнул юноша.

    В шатер ввалился тролль.

    – Отсюда до банды Задрыги долго идти?

    – Ежели пешими, за сутки дойдем.

    – А конными? – подался вперед герцог. – Я дам вам лучших лошадей!

    – Не, меня кобылы не выдерживают… кони тоже, – на всякий случай уточнил тролль.

    – А кроме него никто дороги не знает, – вздохнул юноша. – Значит, пойдем пешком. Сутки туда, и еще двое суток до подхода каравана. Позвольте мне проинструктировать ваших телохранителей и откланяться. Время еще есть, но его не так много.

    – И вы даже не хотите обсудить ваш гонорар? – герцог в упор смотрел на юношу.

    – Я не привык зарабатывать на чужом горе. Спасти невинную деву – это мой долг.

    – Не вы один такой проницательный, юноша. С рыцарями встречаюсь не в первый раз, но с таким впервые. Вы ведь выпускник ордена Белого Льва?

    – Да, – потупился юноша, – но рыцарского звания получить не успел.