– Гммм… к ним я еще не прибивался. И сколько за людей платят?

    – Хорошо, очень хорошо.

    – Ты меня заинтересовал. Ладно, но пятьдесят процентов мои!

    – Мы договоримся с вами об этом, если вы выполните одну мою маленькую просьбу.

    – Больше пятидесяти процентов не дам! – отрезал Кевин.

    – Как заливает, как заливает, – хихикнул на ухо Зыргу бесенок. – Алчность проснулась, наверное.

    – Р-р-р… – теперь отмахиваться начал Зырг.

    – Во, и этого плющить начало, – прошелестело по толпе разбойников. – А вдруг это заразно?

    – Так что за просьба? – вопрос Кевин оборвал гомон толпы.

    – Если позволите, я изложу ее позже. А сейчас милости прошу к нашему шалашу, – горбун сделал приглашающий жест в сторону леса.

    5

    Логово разбойники соорудили себе на живописном берегу лесного озера и обустроились, надо сказать, основательно. Где-то блеяла коза, где-то мычала корова, в самом центре стана в огромном котле варилась мясная похлебка. Вот только жилища подкачали. Вместо добротных домов в районе холма, примыкающего к озеру, были нарыты землянки.

    – Ха! Чем дальше в лес, тем толще партизаны, – радостно хихикнул Люка в ухо Кевину.

    Как ни был на него юноша зол, незнакомое слово его заинтересовало.

    – Что за партизаны?

    – Неважно. В вашем мире их пока нет. Зато здесь есть прекрасная похлебка! Как пахнет! Может, хоть накормят, наконец, по человечески.

    Задрыга, шедший впереди рядом с Зыргом, показывая дорогу, робко спросил тролля.

    – С кем это он разговаривает?

    – С духами беседует. Маг, хоть и молодой, но сильный, – прогудел тролль, – и не в настроении сегодня. Надо бы его ублажить.

    – Чем?

    – Покормить с дороги, как полагается, – Зырг почесал свое объемистое брюхо. – Глядишь, в хорошее настроение придет, тогда и с просьбишкой своей подкатываться можешь.

    – О чем разговор! Господин маг, господин маг, извольте сюда. Лучшую землянку вам выделяю, свою собственную! Кстати, откушать не желаете?

    – Желаем! И побольше! – раздался ликующий голосок Люки.

    – Ух, ты-ы! – Атаман окончательно уверился, что перед ним крутейший маг. Говорит с закрытым ртом, да еще чужим голосом!

    – Лично обслужу.

    Он увидел, как дверь в его землянку сама собой открылась, и маг шагнул внутрь.

    – Ай, на хвост наступил! – взвизгнул кто-то.

    – Еще и рога пообломаю, – посулил Кевин, скрываясь в землянке.

    – Они у меня и так маленькие! – донесся до атамана голос изнутри.

    – Ну, чего рот раззявил? – рыкнул на Задрыгу тролль. – Жрать давай, вишь, не в духе он.

    – А? Да-да… – атаман метнулся выполнять распоряжение.

    То, что маг не в духе, он убедился, когда выставил на стол две большие миски с похлебкой, и тут же схлопотал «магический» удар по загривку.