Найл усмехнулся. А Правитель продолжал:

– Я слышал, что белые мужчины любят черных женщин. Сегодня в предоставленный тебе особняк приведут нескольких на выбор. Можешь взять всех. Они будут готовы удовлетворить любую твою прихоть. И пришедших с тобой мужчин, конечно.

– Благодарю тебя, – сказал Найл, покидая дворец.

Его проводили в выделенный ему дом. Это оказался огромный четырехэтажный особняк, только прогулка по всем комнатам которого отняла бы, наверное, полдня. Дом с трех сторон окружал сад с плодоносящими деревьями и многочисленными клумбами, цветы на которых источали приятные ароматы, с четвертой стороны простиралась аккуратно подстриженная лужайка, посередине которой имелся широкий бассейн, отделанный голубой плиткой.

Солнце уже клонилось к закату и розовые отсветы отражались в воде бассейна, а также играли на разноцветных стеклах особняка.

В этом же доме разместили Вайга, Мирдо, Баркуна, Варкинса и Симеона. Последний, правда, отсутствовал. Как сообщили Посланнику Богини, лекарь отправился в медицинский центр, куда также отвезли и Мину.

Дом содержался в образцовом порядке. Здесь явно кто-то жил, но был срочно вывезен для того, чтобы поселить группу гостей.

Чей же он? – размышлял Найл. Не похоже, чтобы тут размещался кто-то из пауков: слишком светло, нет никаких тенет, да и во всех паучьих жилищах, которые доводилось посещать Найлу, всегда лежали комья многолетней грязи. Этот же дом регулярно и тщательно убирали.

Наверное, тут живет какой-то высокопоставленный человек, решил Посланник Богини. Ведь у тех пауков, что обитают в его городе, раньше тоже имелись любимчики и особо приближенные, доверенные лица. Кто-то служил им добровольно, потому что сам хотел этого, кто-то шел на подобное, чтобы выжить, всей душой ненавидя восьмилапых. Паукам всегда требовались управляющие из людей – даже когда они были полновластными хозяевами в городе Найла, где теперь, во многом благодаря Посланнику Богини, люди стали свободными и сами решают, кому чем заниматься.

А в этих местах, насколько стало известно Найлу, пока сохраняются старые порядки. Пауки – господа положения и делают все, что им заблагорассудится. Люди для них – скот, правда, наделенный способностью мыслить, если, конечно, местные пауки не лишили людей такой способности.

Это Найлу еще предстояло проверить. Остались ли тут двуногие, умеющие соображать и недовольные своим положением? Или их тут также безжалостно съедают, как поедали людей братья Смертоносца-Повелителя? И, кстати, как тут обстоят дела с выводом породы? Северные пауки также держат под контролем рождаемость, как ее когда-то держали Шабр и его подчиненные, известные Найлу?

Есть ли в этих местах настоящие ублюдки и идиоты, рождающиеся после десятого поколения без вливания свежей крови? Доведены ли местные до состояния тупого безразличия и смирения со своим положением?

Но управитель из людей здесь должен быть. Навряд ли местные пауки выбрали какой-то иной способ правления, а не тот, что использовался в городе Найла. Без доверенных лиц восьмилапым не справиться. Им требуются те, на кого можно положиться. И этим доверенным лицам они явно позволяют какие-то вольности, создают им золотые клетки. Вот, например, этот дворец. Райская неволя, но, как в свое время сказал Найлу Каззак, отец принцессы Мерлью и управитель города от людей, лучше жить в неволе, чем оказаться съеденным.

Неволя была обставлена с поразительной роскошью. Дворец самого Посланника Богини в его городе показался ему сараем по сравнению с тем, что он видел здесь. Правда, он никогда особо не стремился к роскоши, хотя и не отказывался от комфорта.

Каждая комната, в которую он заходил, имела свое собственное неповторимое убранство. Розовая гостиная, голубая, зеленая. Трапезная в золотистых тонах.