Беатрис Поттер. Пампушата
Посвящается всем маленьким друзьям мистера Мак-Грегора, Питера Пуша и Олли Кроллета
Если верить молве, то листья салата действуют как снотворное. Однако меня зеленый салат не усыпляет. Может быть, потому, что я не кролик.
А вот для малюток-пампушат зеленый салат оказался сильным снотворным.
Когда маленький Оливер Кроллет возмужал, он женился на Пампушке. Вскоре семья сильно разрослась. Жили все радостно, не заботясь о завтрашнем дне.
Соседи, путаясь в именах, прозвали шестерых детишек Пампушки пампушатами.
Оливер с Пампушкой не были запасливыми, и у них часто кончался корм. Тогда Олли занимал капусту у Пампушкиного брата – Питера Пуша. У того был свой огород.
Но случалось и так, что у Питера не было лишней капусты.
— Ах, дружище, — разводил руками Питер Пуш. – Ничего мне не жаль для дорогого кузена, но сегодня нам самим нечем обедать. Заходи-ка лучше на будущей неделе.
Тогда крольчата топали к канаве, куда мистер Мак-Грегор выбрасывал мусор из сада.
Здесь валялись баночки из-под джема, бумажные пакеты, громоздились кучи травы с привкусом машинного масла – она была скошена механической косилкой, а еще гнилые кабачки и дырявый башмак. Но как-то раз – вот удача! – крольчата наткнулись на целую гору перезрелого салата.
Пампушата набросились на салат, наелись до отвала и один за другим уснули. Недаром говорят, что салат нагоняет сон. Сморило заодно и их ушастого папашу, Оливера Кроллета. Он укрылся от мух бумажным пакетом и захрапел.
Солнышко припекало, и крольчата крепко спали. В саду мистера Мак-Грегора стрекотала механическая косилка. У садовой ограды жужжали синие мухи, и посреди мусора старушка-мышь возилась с банками из-под джема. У нее был длинный-предлинный хвост.
Она случайно вскарабкалась на бумажный пакет и разбудила Оливера Кроллета.
— Простите, что ненароком нарушила ваш сон, мистер Кроллет, — сказала старушка. – Кстати, я знакома с вашим почтенным кузеном мистером Питером Пушем. Ах да, я не представилась, меня зовут миссис Мыштон, миссис Маусина Мыштон…
— Весьма польщен, миссис Мыштон. Очень наслышан о вас…
Пока они раскланивались под садовой оградой, послышались тяжелые шаги, и внезапно мистер Мак-Грегор высыпал на спящих крольчат целый мешок травы. Оливер Кроллет съежился под бумажным пакетом, а Маусина Мыштон забилась в банку из-под джема. Крольчата не проснулись – вот как спится от салата! Им снилось, что мама укладывает их в соломенные постельки и укрывает пуховым одеялом.
И тут мистер Мак-Грегор заметил, что из травы торчат кончики ушей.
«Что бы это могло быть?» — подумал он.
На один кончик села муха – ухо вздрогнуло. Тут мистер Мак-Грегор понял, что под травой на мусорной куче – кролики.
— Раз, два, три, четыре-пять-шесть! Целых шесть крольчат! – радовался он, вытаскивая из травы и бросая мягкие комочки в мешок.
А крольчатам снилось, будто мама перекладывает их из одной кроватки в другую. Они пошевелили лапами, но не проснулись.
Мистер Мак-Грегор крепко завязал мешок и водрузил его на кирпичную ограду. А сам пошел убирать косилку.
Тем временем Пампушка вышла из дома.
«Куда же запропастились ушастики?» — гадала миссис Кроллет, шагая по лужайке. Но вот она заметила какой-то странный мешок на кирпичной ограде и встревожилась. |
