Беатрис Поттер. Сказка об Имбире и Маринаде
Был в одной деревне чудесный магазинчик. Вывеска в его витрине гласила: «Имбирь и Маринад».
И, хотя магазинчик был совсем маленьким, в нем продавалось почти все – за исключением разве что всяких мелочей, вроде шпилек для волос или ложек для обуви. А назывался магазинчик так потому, что владели им рыжий кот Имбирь и коричневый терьер Маринад.
Магазинчик этот был прямо-таки кукольного размера. И куклы с удовольствием туда заходили – например, Люсинда и Джейн, чтобы купить леденцов. У Имбиря и Маринада часто бывали кролик Питер и все семейство Флопси.
Они немного побаивались Маринада – уж очень громкий был у него голос, но всем нравилось, что прилавок там удобной высоты, как раз для кроликов. И вещи продаются очень нужные: красные клетчатые носовые платки – по три штуки за фартинг, сахар, кроличий табак и свечи.
Даже лесные мыши иногда забегали, хотя и боялись Имбиря. Имбирь обычно просил Маринада обслужить их, сетуя на то, что совершенно не к месту начинает облизываться.
– Не могу я видеть, — жаловался он, — как они преспокойно выходят отсюда с покупками! Нет у меня терпения!
– Я чувствую то же самое, когда приходят крысы, — успокаивал его Маринад. – Но мы не можем себе позволить съесть даже одного клиента. У нас тогда вообще клиентов не останется – все перебегут к Табите.
– Пускай хоть сейчас уходят, — мрачно отвечал Имбирь.
Кошка Табита тоже держала магазин в этой деревне, но не давала товаров в кредит. Имбирь и Маринад, напротив, давали кредит всем желающим. А кредит – это очень даже полезная вещь! К примеру, покупает ежиха кусок мыла, но вместо того, чтобы вытащить кошелек и расплатиться, говорит: «Заплачу в другой раз» — и преспокойно уходит. А Маринад хмурится и говорит: «Как пожелаете» – и записывает что-то в книгу. В следующий раз она приходит и опять покупает что-нибудь в кредит, несмотря на то, что боится Имбиря и Маринада. И они не берут денег – до поры времени.
Поэтому клиенты с самого утра выстраивались в очередь в магазинчик Имбиря и Маринада и покупали всего помногу, особенно карамели. И никогда не платили, разве что какую-нибудь мелочь. Но зато как шла торговля! Раз в десять получше, чем у Табиты в магазине.
Поскольку денег у Имбиря и Маринада не водилось, они питались продуктами из собственного магазина. Вечером они зажигали свечу и ужинали. Имбирь ел сушеную треску, а Маринад – галеты.
Так они и жили, пока Маринаду не пришло время покупать собачью лицензию — а такая лицензия требуется каждой охотничьей собаке, если она не работает по специальности.
– Я боюсь полиции, — сказал Маринад Имбирю. – Вдруг меня вызовут в участок?
– Ты сам виноват, что родился терьером. Мне, например, никакая лицензия не требуется. И кипу тоже, а он, между прочим, крупная шотландская овчарка.
– Ему повезло, что он служебный, а не охотничий, — жалобно вздохнул Маринад. – Сегодня я сходил на почту и попросил выдать мне лицензию в кредит, но мне не дали. А по пути домой я столкнулся нос к носу с полисменом и решил, что он хочет меня забрать! Может, пошлем повторный счет Сэму-Усику? Он должен нам за бекон двадцать фартингов и девять пенни!
– Вряд ли он когда-нибудь их отдаст… — проворчал имбирь. – Я посылал ему счет три раза.
– А тебе не кажется, что крысы таскают у нас продукты? – спросил Маринад. – Сегодня я не нашел ни одной коробки сливочных галет!
– Ты сам их и съел, — ответил Имбирь. |
