— Не вышло? — понимающе усмехнулся я.

— Как видишь, — философски пожал плечами капитан. — Но, все, что не делается — к лучшему. Вот сейчас пригодилось.

— Это точно, — кивнул я. — Тому парню, которому я хочу отправить карту, очень нужно чудо.

— Вернемся на заставу, сделаем, — кивнул Оут. — Голубем пошлю.

— Отлично, — я с благодарностью посмотрел на капитан и кивнул на заваленную доверху платформу. — Может уже пора?

— Поехали, — Оут с сожалением посмотрел на бесчисленные барханы. — Тебе ещё к бою на арене готовиться.

— Это да, — как бы комбинезон не защищал от жары, я чертовски вымотался за этот бесконечный день. — Кстати, насчет платформ. Можно устроить пустынное сафари и катать здесь богатых туристов.

Уж не знаю, что навело меня на мысль о сафари. Разъезды на платформе или бесконечные пустынные барханы.

— Хороший бизнес, — я запрыгнул на платформу и аккуратно залез на Огненного паука. — Заодно и торговлю на заставах оживим.

— К Жижеку подойди, — поморщился Оут. — Я всех этих махинаций не люблю.

— Хорошо, — не стал спорить я, устраиваясь поудобней. — К Жижеку, так к Жижеку.

Капитан запрыгнул на жалобно скрипнувшую платформу и направил её в сторону заставы.

— Душу хоть отвел, — поделился он, выжимая из платформы максимально доступную скорость. — А то эти макрисы кругом… Тьфу!

— Оут! — я, устав смотреть на проносящиеся мимо барханы, открыл системную информацию. — У меня в графе «Значение преданности» остался только один слот. Ты знаешь, что это значит?

— Знаю, — довольно улыбнулся капитан и, повернувшись ко мне, протянул свою руку. — Спасибо за доверие. Мой меч — к твоим услугам.

— И да не пройдет он мимо бесчестья!

Слова всплыли сами собой, будто когда-то давно я их уже говорил. Или не я, а кто-то из моих предков?

Оут же счастливо улыбнулся, будто именно такого ответа и ждал от меня.

— У меня в кабинете уже три дюжины заявок от кандидатов на участие в боях на арене, — поделился Оут. — Если сегодняшний бой будет… зрелищным, то к концу недели я гарантирую пополнение заставы как минимум десятком опытных Воинов.

— Зрелищным? — переспросил я, мысленно переключаясь на предстоящий бой. — Можешь не сомневаться, он совершенно точно будет зрелищным.

Интерлюдия. Застава. Кабинет управляющего гильдиями

Назначенный вместо Бандо управляющий Гонди имел репутацию решительного дельца и осторожного карьериста.

Вот только своё новое место работы он воспринимал… как ссылку.

Какая-то безлюдная застава… В каком-то захолустье… Да ещё и эта ужасная жара.

Но тем не менее, Гонди педантично изучил все оставшиеся после Бандо документы.

Выстроенная толстяком коррупционная сеть поражала воображение.

По самым скромным прикидкам за три года своей службы Бандо умудрился поиметь гильдию и княжество как минимум на двести тысяч золотых!

И если бы не приказ, часть его махинаций Гонди сдал бы совету гильдий, а часть быть может замкнул на себя.

В какой-то мере он даже восхищался Бандо — ведь если бы не конфликт с дворянами, он, пожалуй, мог стать самым богатым человеком в княжестве.

Насчет желания Бандо избавиться от отпрысков ненавистных ему дворян, Гонди был согласен. По какому праву эти ожиревшие дворянчики держат в своих дряблых руках такую власть и богатство?

Но действия толстяка презирал.