Наскоро закидав Ганса песком, я проблевался ещё разочек и неуверенно направился в сторону заставы.

Действие ауры сходило на нет, и я вновь почувствовал слабость — свою верную спутницу последних дней.

— Всё правильно сделал, Миш, — увы, но жалкая попытка самоутешения не сработала, и меня захлестнула волна самокопания.

Ведь можно было не убивать? Ведь мы же цивилизованные люди? И вообще, надо было оставить его! Тогда бы он умер, как бы, сам, и мне не пришлось бы брать грех на душу… Ну или можно взять его с собой и вылечить.

Так! — я потряс головой, удивляясь, откуда вообще появляются такие мысли. — Во-первых, он не погулять за мной шёл. Плюс в браслете лежат два рунных свитка «Горного огня», а значит он не только таверну, он ещё и наш дом спалить мог.

Далее, цивилизованные люди остались в гимназии. Там тебе и «сударь», и «чего изволите?», а здесь или ты, или тебя.

Оставить наемника умирать от жажды и жары, чтобы не пачкать руки? Мда уж, какое лицемерие!

Взять с собой и вылечить? Трижды ха-ха! На такое способны или съехавшие с катушек добряки, возомнившие себя святыми, или… святые.

Нет, я все сделал правильно, и пусть у меня сейчас дрожат руки, а самого мутит будто после качки, сделал бы тоже самое ещё раз.

Потому как похищать детей могут только моральные уроды, негодяи и отъявленные мерзавцы!

Я сплюнул всё еще горькую слюну, накинул на себя халат, а шлем замотал тряпкой, заменяющей местным головные уборы.

Как бы хреновастенько мне сейчас не было, но нужно поспешить.

На заставе меня ждут друзья и письмо на имя либо князя, либо директора гимназии…

Потому как проигнорировать появившееся передо мной задание я не мог и не хотел:

Внимание! Доступно задание: «Положить конец похищениям одаренных детей»

Интерлюдия. Застава. Кабинет управляющего гильдиями

Бандо сидел в пока ещё своем кабинет и потел.

Причем потел обильно и вонюче. Так, как не потел даже под полуденным пустынным солнцем.

И этот процесс было невозможно остановить. И чем больше Бандо думал, тем сильнее уверялся в том, что потеть он будет до конца жизни.

Причем скорого конца.

Когда метка Ганса на его личной карте мигнула желтым светом, Бандо полез за новым накопителем.

Такое иногда случалось.

Дорогой артефакт хоть и показывал исправно всех сотрудников, носящих специальную монетку, но жрал просто умопомрачительное количество энергии.

Управляющий свернул карту в трубочку и засунул в специальный ящик, в котором уже находился накопитель.

Подзарядка заняла около пяти минут, но стоило Бандо развернуть карту, как ему мгновенно поплохело, а по спине пробежала первая струйка пота.

Метка Ганса горела красным.

В таких случаях предписывалось немедленно вызывать группу эвакуации и вытаскивать своего агента.

Но Бандо, будучи эффективным управляющим, давным-давно сократил эту позицию. Как, впрочем и с десяток других.

Например, аналитика по экономической модели заставы и аналитика-наблюдателя за состязаниями «Золотой меч».

Счетовода заставы и штатного Инженера. Даже личного охранника — Воина пятого ранга.

Вот только прибыль от этих кадровых решений не увеличилась, а даже наоборот.

Ведь по бумагам, штат заставы был полностью укомплектован, а денежное довольствие поступало в полном объеме.

Правда, время от времени требовались значительные суммы на ремонт.

Удивительно, но без должного обслуживания выходила из строя не только дорогостоящая техника, но и казалось бы вечные здания.

Услугами Ганса Бандо раньше пользовался в серую, платя ему из своего кармана, в который и стекалось все направляемое центром довольствие.