— Ты в курсе, что я должен сдать тебя Серебряным прямо сейчас?

— Не хотелось бы. Тешу себя надеждой успеть трансформировать её в ауру Лидерства.

— Тебе не тринадцать лет, — неожиданно заявил Оут. — И единственное объяснение. Которое приходит на ум — твоя связь с родом крепка.

— Пока что только до первого колена, — я приоткрыл капитану ещё одну свою тайну.

— Вот оно что… — задумчиво покивал капитан, — теперь многое встает на места…

Он щелкнул пальцами, и в камине вспыхнул огонь.

Оут откинулся на спинку кресла, уставившись на пламя невидящим взором, и я, немного подумав, последовал его примеру.

Пусть капитан подумает, взвесит все за и против.

Мне тоже нужно подумать и прикинуть, что делать дальше.

На сегодня план понятен — тренировка, потом встреча с Толстым. Но что делать дальше?

Когда идти на разведку в Пустыню? Где брать продукты и как реализовать трофеи… Что, в конце концов, с битвой на арене? Против кого выходить на песок?

Не знаю, сколько мы так сидели, может десять минут, а может и полчаса.

— Мы положим конец похищениям одаренных, — в тишине голос Оута прозвучал, как лязг перезаряжаемой винтовки. — Допросим Бандо и найдем стелу. Наладим на заставе жизнь и позаботимся о гарнизоне… Вместе.

Он протянул мне свою широкую ладонь.

— Вместе, — подтвердил я, крепко пожимая ему руку. — Клянусь Честью.

— Клянусь Честью! — эхом отозвался капитан.

На мне тут же накатила усталость, а капитан схватился за висящий на груди амулет.

— Хах, — проскрипел капитан, отпуская свой амулет. — Нам срочно нужно к стеле.

И я был с ним согласен, хоть и увидел появившееся передо мной уведомление:

Внимание! Хочешь идти быстро — иди один. Хочешь идти далеко — идите вместе.

Доступно задание: «Официально основать род и усилить его, проведя Слияние»

Награда: Десница

Внимание! Напоминание! Вы хитростью победили в схватке!

Доступен выбор внеочередного ранга: Стезя Воина или Стезя Инженера

Для повышения ранга необходимо прибыть к стеле!

— Я только за, — усмехнулся я, — можем сходить на разведку завтра после арены, но лучше, когда я возьму ранг.

— Можно и завтра, — согласился Оут, что-то прикинув про себя. — Ну а тебе, Михаил уже пора.

— Куда? — удивился я, всё ещё находясь в мыслях о стеле.

— На тренировку, — подсказал Оут. — Это я пока оставлю себе, — он аккуратно, двумя пальцами, взял кольцо Контрабандиста и кинул себе в карман. — Увидимся завтра. Жижек!

— Я! — послышался глухой голос сержанта.

— Отведи господ гимназистов на тренировку! — приказал Оут. — И смотри, не жалей их там!

— Так точно! — донеслось с лестницы, и я поднялся с такого удобного кресла.

— До завтра, капитан, — я кивнул Воину, нисколько не сомневаясь, что принял правильное решение.

— Береги себя, — отозвался капитан, — и отслеживай эмоции. Аура… опасная штука.

— У меня есть план, — улыбнулся я, выходя на лестницу. — Мне всего-то нужно получить ещё один ранг.

— Жижек, ты слышал? — крикнул капитан.

— Сделаем в лучшем виде, сэр! — отозвался сержант. — Начну сегодня же!

* * *

Выйдя из башни, я с удивлением заметил стоящих в строю Славу, Мирона и Фила.