Вершинин представил, как они вдвоем с Бекком босые в одних носках пробираются по палубе, а у них над головами притаилась чертова уйма невидимых тварей, и чего — то ему поплохело.

— Насколько мне известно, пункт управления скрыт на нижних палубах под надстройкой, — сказал он. — Его и в обычной обстановке трудно обнаружить, а сейчас на судне отсутствует свет. В такой обстановке мы не только на маячковую нить можем наступить, мы просто обязаны влипнуть в очень большую и толстую паутину.

— Слышал, сейчас кто — то высказался? — поднял палец Бекк. — Это высказался трус!

— Это еще не все! — не замечая его колкости продолжил Вершинин. — Говоришь, мы проберемся по носовому швартову? А что если сам швартов и есть маячковая нить?

— Толковая мысль, надо проверить ее на практике! — согласился майор.

— Не корчь из себя тупого солдафона! Сам знаешь, что план невыполним!

Вершинин обратился к Карагоду.

— Профессор, можно получить дистанционный доступ к компьютерам крейсера, в частности, к пункту управления огнем?

— Элементарно. Для этого нужна связь с объектом и специальная программа.

— У нас нет ни того, ни другого! — подхватил Бекк. — Так что…

— Зачем же так сразу сдаваться? — издалека зашел Вершинин.

Бекк подозрительно глянул на него и сделал вывод:

— Я чего — то не знаю!

— Ты даже не нобелевский лауреат!

— Колись, Палыч! Времени мало. Шаман уже в Солсбери поди доехал!

Вершинин думал тяжелую думу, как бы сообщить о Вайсагере как о незначительной находке, чтобы майор не накинулся на него с кулаками.

— Помнишь, мы в Сент — Маргаретс высаживались? — деликатно начал он.

— Пустая высадка образовалась! — согласился майор. — Меня туда не взяли! Драпанули потом оттуда!

— Ну высадка оказалась не совсем пустая!

Очень близко от своего лица Вершинин обнаружил выпученные глаза майора.

— Договаривай, Палыч! Ты что — то нашел?

— Ничего особенного! — пожал плечами Вершинин.

— Палыч, у нас совершенно нет времени на пустопорожние разговоры! Если ты что — то нашел в Сент — Маргаретс, что может быть нам полезным, то сейчас самое время сказать!

— А мне ничего не будет? — уточнил Вершинин.

— Абсолютно!

— В одном из зданий я нашел Вайсагер и тайком пронес его на корабль.

Бекк медленно переваривал обрушившуюся информацию.

— Вайсагер — один из умных артефактов Пантанала? — переспросил он. — Компактный супермозг был у нас с самого начала? Мы могли качать из него сколь угодно информации? И много народа могло остаться в живых?

— Ты слишком многого от него… — начал было Вершинин, но замолк, столкнувшись с бешеным взглядом.

— Убью! — заорал Бекк.

Следователь пытался убежать, но молодость победила, старость была прижата к стене, и от могучего удара над ним треснула штукатурка.

— Палыч, ну почему ты такой урод? — спросил Бекк, чуть не плача.

Это была бы сенсация, Вершинин едва не стал первым человеком на земле, видевшим майора Адольфа Александровича Бекка плачущим.

— Я знаю, ты меня простишь! — нахально заявил он. — И знаешь почему? Потому что у меня появился новый план!

Вайсагер.