— Идите сюда. Я несколько не одета, уж простите.

В глазах парня мелькнула какая-то искра, когда он закрывал дверь во двор. Впрочем, это мог быть всего-навсего лучик света.

— Барковы? — спросил гость, придерживая сумку, висящую через плечо, — Не ошибся?

— Нисколько. — она приоткрыла дверь шире, пропуская пришельца и поправила халат, который несколько торопил события, показывая больше, чем полагалось, — А что нужно такому симпатичному мужчине?

— Аристарх Барков дома? — спросил тот, прочитав надпись на карточке, которую достал из кармана, — Мы пытались дозвониться, но он не отвечает. У нас срочная посылка.

— Посылка? — Зинаида удивилась, — Какая посылка? Опять он что-то забыл?

— Понятия не имею, — парень пожал плечами и вновь обратился к карточке, — Отправитель — какой-то институт.

— А, это с его работы, — махнула рукой Баркова, — А не отвечает, потому что забыл телефон дома, а сам ушёл.

Посланник, изобразил гримасу недовольства и женщина поспешила добавить:

— Но вы не переживайте, он должен скоро вернуться. Если вы особо не торопитесь…

— Время ещё есть, — согласился молодой человек, — Если он не очень задержится, почему бы и нет?

Если бы женщина не была так поглощена своими мыслями, то могла бы обратить внимание на одну странность. Перед тем, как войти внутрь дома, посланник внимательно посмотрел по сторонам, точно проверял: не видел ли кто, как он вошёл. Однако дворы ближайших домов оказались совершенно пусты и лишь лохматая собака соседей проводила парня сонным взглядом.

Закрывая дверь, Зинаида будто случайно прижалась к молодому человеку бедром и на несколько секунд задержалась в этом положении.

— Ой, простите, — пробормотала она, ощущая возбуждение. — Я не нарочно. Просто я — такая неуклюжая…

— Ничего страшного, — посланник усмехнулся, — С каждым может произойти.

— Проходите сюда, — женщина указала на дверь в гостиную, — Присаживайтесь на диван. Он — такой мягкий, просто прелесть, правда? — Она похлопала по обивке, после чего многозначительно добавила, — Знаете, я думаю, что муж может и задержаться. Полчаса, а то и час придётся поскучать.

— Да, — неопределённо протянул парень и сняв кепку, положил её рядом. Потом провёл ладонью по волосам, — Всякое случается.

— Может быть желаете кофе или чай? — Зинаида прошлась перед гостем, постаравшись, чтобы халат распахнулся и продемонстрировал её нижнее бельё. Оно ведь такое красивое и очень дорогое, — И вообще, давайте на «ты», к чему эти условности?

— Руководство не одобряет этого, — парень поднял голову и усмехнулся, — Но, думаю. Им не всё требуется знать. А кофе…Кофе, это — хорошо. Я люблю крепкий кофе.

Зинаиде показалось, что она уловила скрытый намёк в словах гостя и она, торжествуя, отправилась на кухню. Любуясь отражением в кофемашине, женщина окончательно убедилась в своей сексуальной привлекательности. Как же этот мальчик на неё смотрел; только слюнки не текли! Хоть бы Аристарх провалился ко всем чертям, со своей выпивкой и не приходил до завтра.

— А ведь мы даже не представились, — Зинаида постаралась добавить хрипотцы в свой голос, — Как зовут такого очаровательного пришельца? Меня — Зина.

— Друзья называют меня Чипом, — голос парня странно блуждал, точно он не сидел на месте, а куда-то отлучился, — Можете и вы так называть.