— Ну, какой из меня генералиссимус? Я ведь не Суворов, с меня за мои деяния и маршала достаточно, — не соглашался с ним Сталин, но Рокоссовский был неумолим.

— Вы же поляками командовали, чехами, югославами, монголами и даже румынами. Значит, статус генералиссимуса полностью соблюден. А что касается Суворова, то он только с одними французами сражался, а мы почти со всей Европой и Японией бились. — Парировал седеющий красавец, и Сталин согласился с ним.

Готовя наградные документы на вторую звезду Героя Соцтруда, его соратники очень опасались повторения неприятного конфуза, который случился с ними десять лет назад. Тогда по случаю окончания войны советское правительство присвоило Сталину звание Героя Советского Союза, чем вызвало у него сильный гнев. Вождь категорически отказался принимать эту награду, заявив, что недостоин её из-за неудачи начального периода войны с Германией. За все это время, золотая звезда так и осталась лежать невостребованной в наградном отделе.

Однако на этот раз известие о награждении вызвало сдержанную усмешку главы правительства. Новая оценка его труда мало беспокоила Сталина. Свое награждение второй звездой он оценил исключительно с политической точки зрения. Свою первую звезду Героя Соцтруда он принял в далекие тридцатые годы как наглядное подтверждение успехов строительства основ социализма. Тогда очень многие как внутри страны, так и за границей кричали о провале первой пятилетки, и награждение главы государства был правильный политический шаг.

Теперь же, было бы правильным сделать своеобразную аналогию и тем самым подкрепить утверждение, что в Советском Союзе успешно завершено построение основ коммунизма. И это были не просто пропагандистский лозунг в ответ заокеанским крикунам. Успехи действительно были весьма впечатляющие. Страна полностью оправилась от ран нанесенных ей войной и теперь могла обеспечивать себя всем необходимым.

— Я принимаю эту награду как аванс, который мне нужно успеть отработать, — коротко сказал вождь, услышав о решении правительства.

Думая о чем-то своем, Сталин прошел мимо застывшего часового, непроизвольно расправив плечи и развернув грудь. Сейчас ему предстояло предстать перед многими тысячами людей собравшихся на площади, которые желают видеть перед собой не усталого и старого человека, а победоносного вождя, уверенно ведущего свой народ от одной победе к другой по дороге в светлое будущее. Таковы были законы политической жизни, и перешагнуть через них не мог ни один человек, даже Сталин.

Вслед за Предсовмином шли два его заместителя, Берия и Маленков. Грудь первого почетного гражданина СССР также украшала вторая звезда Героя Соцтруда, так высоко оценила страна его заслуги в создании атомной и водородной бомбы. Следуя примеру расчетливых янки, Берия настоял на выпуске миллионным тиражом книги, которая подробно рассказывала о создании атомного оружия в советской стране. Отбросив в сторону завесы секретности, простому народу было показано, на что пошли его кровные миллионы рублей и были поименно названы герои, свершившие этот важный подвиг. Благодаря этому, все население СССР от мала до велика, знало и гордилось создателями ядерного щита, который не позволил американским империалистам диктовать им свою волю.

Одетый в военную форму по случаю парада, Берия постоянно кутал шею в неуставной, теплый шарф. Первому заместителю Предсовмина вновь нездоровилось. После посещения шесть лет назад атомного полигона под Семипалатинском, он получил серьезную дозу облучения, и теперь любая простуда приводила к воспалению лимфоузлов шеи. Кремлевские врачи прикладывали огромные усилия в борьбе за здоровье первого заместителя Предсовмина но, выигрывая отдельные сражения, они проигрывали в целом войну.

Подобно легендарному броненосцу, получившему в сражении с врагом смертельную пробоину, он продолжал идти выбранным курсом, стремясь успеть сделать за отведенное ему время как можно больше.