— Кто это — «Веста»? — спросила Хэйли, но я проигнорировал её вопрос.

— Кстати, а ты что думаешь, Чандра? — спросил я так, сделав вид, будто только сейчас заметил её присутствие.

Чандра прислонилась к кухонному столу-шкафу.

— Думаю, если они успели попасть в Новый Рим, то они определённо живы, — рассудила она. — Там кругом роботы, следящие за порядком. С другой стороны, это может быть проблемой и для Бильге — вряд ли она сможет безнаказанно устранить Райли.

— То есть, может быть, она просто не придумала способ за эти два месяца? — рассудил я. — Тогда я даже подозреваю, чем она все эти два месяца занималась.

— Чем же? — поинтересовалась Хэйли.

— С уверенностью могу сказать, что она просто сидела за компьютером, жрала чипсы, мороженое, запивая всё это колой.

— Ты так считаешь? — нахмурилась Хэйли. — Фу, как же она тогда, наверное, потолстела за эти два месяца.

— Не «наверное», — усмехнулся я. — Это вполне обычное для неё состояние.

Хэйли кивнула, а затем, после недолгого молчания, продолжила:

— Так я не поняла. Что за «Веста» о которой ты упомянул?

— Спроси Чандру.

После того, как я допил кофе, я сразу же оделся в тёплую одежду и вышел на улицу.

Некоторое время я шёл по дороге к мэрии; мне нужно было встретиться с Фенкисом или отцом. Сегодня было, как всегда, прохладно, но метели не было. В целом, приятное утречко.

Я прошёл несколько кварталов пешком, через площадь и около того самого казино, в котором мы с Бильге когда-то сорвали большой куш, — теперь оно было закрыто и заброшено. Вокруг не было ни единой живой души — мне даже стало жутко. Неожиданно, из переулка я услышал странный женский голос, обращённый ко мне:

— Мистер Горрети, — протянул голос, как в фильме ужасов.

Я испугался и оглянулся. В переулке стояла женщина в розовой курточке, шапочке и шарфе, закрывающим лицо. У меня заколотилось сердце от страха. Она глядела на меня так, словно поджидала меня уже какое-то неопределённое время.

— Кто это?! — резко отреагировал я.

— А ты угадай, — сказала она.

— Селин? — неуверенно произнёс я.

— Молодец. — Она подошла ко мне и резко схватила меня за руку, а затем повела в переулок.

— Куда ты меня ведёшь?

— Отойдём чуть подальше от чужих глаз.

Мы зашли в переулок и остановились в укромном месте. Селин опустила шарф, показав своё лицо, а затем достала из кармана пачку сигарет.

— Будешь? — предложила она.

— Нет, я не курю.

Она молча пожала плечами, достала сигарету, зажигалку и сосредоточено прикурила. Сунув зажигалку обратно в карман, она принялась пристально разглядывать меня. У неё был лёгкий макияж — в частности, её веки были подведены тенями. «Чёрт, какая же она красотка». Я тут же посмотрел вниз, на землю, дабы избежать её взгляда.

— Эй, смотри на меня! — распорядилась она; я тут же взглянул обратно на неё. — У меня теперь есть связи. И только попробуй пикнуть о том, что видел меня — сразу пожалеешь.

— Что вы хотите, мисс О’Брайан?

Она фыркнула.

— «Мисс»… — повторила она. — Ха! Мистер Горрети, скажите честно, как вы считаете, сколько мне лет?

— Не знаю… лет тридцать? — предположил я.

Она рассмеялась.