То есть убить этих тварей можно, только сунув голову в микроволновку?

Ну… да… — док виновато развёл руками.

Сволочи вы, сказала Лиса, шмыгнув носом. Взять бы вас…

Сволочи уже получили своё, сказал док. Жаль, что не все. Но те далеко и высоко, отсюда не достать…

А ты?

Я вёл проект «Гений»…

83.

Он вёл проект «Гений», видите ли…

Я уже говорил, что испытывал определённое беспокойство по отношению к себе самому: во мне образовался и всё увеличивался сектор сознания, который я не контролировал. Там что-то происходило, но я не знал, касается оно меня или нет — и я ли это вообще. Может быть, что и не я вовсе. А Билли Миллиган.

Так вот, когда док произнёс эти слова: «я вёл проект „Гений“», — это тёмное неконтролируемое пятно захватило уже больше половины моего сознания, и одновременно с этим я увидел вход, туннель, лаз, ворота, портал — в общем, что-то, что вело туда. За стену. За горизонт. За… за не знаю, что.

Я не удержался. Я шагнул.

84.

Описать то, что я там увидел, невозможно. И слово «увидел» на самом деле не подходит. И нельзя сказать, что я переменился, стал другим и так далее. Объясняющие слова не то что не отражают сути, а наоборот, уводят от темы.

Я был слеп и прозрел? — не то.

Я болел и выздоровел? — не то.

Я был человек, а стал бог? — не то.

Всё не то.

Просто потому, что в истории человечества никогда ничего подобного не происходило, а значит, и в языке, и в мышлении не имелось слова, подходящего для обозначения.

85.

Я стал другим. Я стал понимать многое, прежде скрытое. Я догадался, что произошло здесь до нас и без нас, хотя видел только фрагменты картины. Шерлок Холмс стал щенок рядом со мной.

Рассказать? Или пусть это будет загадкой и дальше?

Пусть пока побудет загадкой… Впрочем, вы и так уже обо всём догадались, просто правда не хочет умещаться в сознании, она другой, непривычной формы.

А главное — она, эта правда, неинтересна и некрасива. И не ведёт ни в какие выси и дали. Вообще никуда не ведёт. И когда на табло станет 00:00:00 — эта правда кончится без следа.

Чёрт с ней. Мне всё равно, догадаетесь вы или не догадаетесь. А главное, вам это тоже должно быть всё равно. Правда вас не спасёт и не сделает лучше.

Но мне следовало скрывать от ребят, что я стал другим, потому что, если меня заподозрят, это сильно осложнит ситуацию. Я стану как бы вне закона.

И ещё: я теперь точно знал, что нам отсюда не выбраться. Мы кончились. И действовать надо, исходя из этого положения дел. Тупо и равнодушно.

86.

Я встал, тем самым объявив собрание закончившимся.

— Товарищи офицеры. Напоминаю, что основное наше задание — уничтожить лабораторию. Поскольку группа подверглась воздействию вредоносного фактора и заражение подтверждено лабораторными исследованиями, то в действие вступает параграф семьдесят восемь…

— Группа должна самоликвидироваться, — пробормотал Скиф, тщательно разглядывая свои ногти. Ногти у него были какие-то неправильные, всегда ломались и расслаивались, он очень переживал.

— Док! — Люба развернулся всем корпусом. — И что, никаких шансов?

Док смотрел куда-то мимо всех, чуть поверх. Он словно бы не слышал вопроса. Мы ждали. Док покачал головой.

— Ну, не может же быть…

Не знаю, кто это сказал. Наверное, все хором подумали.

Потом док сказал:

— У меня началось, ребята… Точно, началось.