Мужчина все не возвращался. Может быть, он забыл о ее существовании? В магазин вошла новая покупательница. Под мышкой у нее был зажат длинный французский батон, несколько сумок она держала в руках. Она вздохнула и села на свои тюки.

Шина подумала, что, возможно, стоит постучать старику в дверь. Пока она колебалась, тот вернулся, но с пустыми руками. Ее первой мыслью было, что он затерял или не получил пакет.

— Вас просят к телефону, — бесстрастно произнес он.

Шина уставилась на него, думая, что ослышалась или неправильно поняла его слова, но он указал на дверь, откуда вышел:

— Туда, туда. Быстрей!

От удивления Шина не стала спорить и вошла в комнату за прилавком. Она была маленькая, довольно темная, с ящиками и стопками книг. На полу валялись рваная бумага и частично распакованные пакеты. В углу на стене висел телефон старого образца, а под ним на грязном столике лежала трубка. Шина подошла и, после того как дверь закрылась, взяла ее:

— Алло!

— Шина О’Донован? — спросил низкий мужской голос по-английски, но с иностранным акцентом.

— Да, с кем я говорю?

— Не важно. Вы получили письмо сегодня утром? Оно не было вскрыто?

— Вскрыто?

— Да, отвечайте.

— Нет, не думаю. Кто вы?

— Послушайте, Шина, не задавайте лишних вопросов!

— Разве я не могу спросить, с кем говорю. Откуда вы знаете мою фамилию?

— Надо ли мне объяснить вам, что я друг вашего дяди?

— Друг дяди Патрика! У вас новости от него? Я получила сегодня его письмо. Он болен? Вы его видели?

— Одни вопросы. Вы не даете мне вставить ни слова. Послушайте, я друг вашего дяди, который выхлопотал для вас эту работу в Париже. Ясно?

— Да, да, кажется, понимаю.

— Тогда скажите мне, как идут ваши дела в посольстве?

— По-моему, хорошо.

— Они доверяют вам?

— Думаю, да.

— Они о чем-нибудь подозревают?

— Подозревают? — переспросила Шина.

— Ну же, не старайтесь казаться глупее, чем вы есть на самом деле. О том, кто вы и зачем вы там находитесь?

— Простите, я не понимаю, что вы имеете в виду? Если вы отвечаете за мою работу, то, может быть, вы объясните мне, почему…

— Я просил вас не задавать вопросов. А теперь слушайте меня внимательно. Вы должны внимательно прислушиваться ко всему, что говорится в посольстве. Возможно, вы сможете что-нибудь узнать о заключаемых контрактах, особенно если они имеют отношение к Марипозе. Вы должны разузнать как можно больше о деятельности посольства, понятно? Будьте осторожны, когда будете задавать вопросы. Если у вас появится какая-нибудь информация, не важно, будет ли это что-нибудь незначительное или, наоборот, очень серьезное, вы должны прийти сюда, как сегодня, и спросить пакет.

— Но что все это значит? — не могла понять Шина. — Что я должна сделать?

— Делайте то, что вам говорят.

— Но это нереально. Как я смогу узнать о контрактах?

— Постарайтесь. У вас хорошие отношения с полковником Мансфильдом. Он может рассказать многое, если захочет.

— Я не могу говорить с ним о подобных вещах.

— Сможете, если постараетесь.

— Но почему я? — спросила Шина.

— На этот вопрос я готов ответить.