- Не-а,- отказался Федор.- Посидим снаружи за столиком. Как люди,усмехнулся.

Сели, заказали четыре по сто - с запасом, и какой-то салат в ожидании жаркого. Выпили, закусили, закурили.

- Ты меня, надеюсь, не обедом угощать привез?- прервал затянувшуюся паузу Федор.

- Не мешай наслаждаться природой,- отмахнулся Влад.- Всему свой черед. Слушай вон музыку пока, если скучно.

Выносной динамик вполголоса выдавал очередной хит профессора Лебединского.

- Привет, братишка,- на плечо Артюхова сзади опустилась крепкая рука. Он не стал дергаться, лишь заглянул в лицо сидевшего напротив Влада хитрая и загадочная рожа с насмешливыми глазами. Значит, можно оборачиваться без риска нарваться. Он обернулся - сзади стояли знакомые до боли парни, за которыми он скучал весь этот год.

- Санька, Колян! Здорово, труболеты,- Федор, все-таки не удержавшись, вскочил со стула и по очереди облобызался с ними.- Уф-ф, хоть кто-то появился, с которым можно кирнуть без опаски последствий.

- А я?- оскорбился Влад, все так же ухмыляясь.- Меня что, уже в тираж?

Присаживайтесь, орлы, а то меня Стреляный боится.

- Я тебя, допустим, не боюсь, а опасаюсь,- поправил его Федор.- А это две большие разницы. Но что ребят позвал - спасибо от всей души. Мы ведь с ними повязаны накрепко - он уже понял, что Владу можно доверять.

- А на здоровье, я не жадный,- расхохотался тот.- А вот жрать хочу капитально. Слушай, человек, - обратился он к официанту, прибирающему соседний столик,- кончай полировать пластик и принеси нам шашлык, который мы заказали еще позавчера. А не то счас вашего шеф-повара насажу на вертел. Я ясно выразился?

Официант дернулся в сторону дверей.

- Стоять,- тормознул его Колян.- Убери грязную посуду, - показал на стопки из-под водки,- и принеси пару запечатанных "Наполеонов". Откроем мы сами,- он щелкнул выбросным ножом,- инструмент для этого имеется.

Теперь официанта как ветром сдуло. Появился он почти сразу - с пластиковой скатертью, двумя бутылками, тремя бокалами и малахитовой пепельницей.

- Люблю догадливых,- Колян дружески хлопнул его по плечу, подождав, пока он все расставит.- Считай, кроме чаевых, ты заработал и на мороженое.

- Шикуешь, Колян,- укоризненно покачал головой Влад.

- Мы со Стреляным кровью повязаны, а ты меня на какой-то мелочевке ловишь,- набычился тот.- Спроси вон у него, какой мы шухер год назад провернули - запоешь по другому.

Появились еще дымящиеся шашлыки.

- За это и выпьем, парни,- поднял наполненный бокал Стреляный.Чтобы наша дружба не ржавела с годами. Я ведь не чаял уже вас встретить, за это время многое переменилось в Москве.

- Зато мы остались прежними,- Санька вдвинул свой бокал в общий круг.

- А теперь рассказывайте,- потребовал Федор, когда с шампуров исчезли последние кусочки мяса.- Но сперва объясните мне, кто такой Влад?он с вызовом посмотрел на кассира бензозаправки.

Санька чуть не подавился непрожеванным мясом, с изумлением уставившись на Артюхова.

- Он что, не предъявил тебе своей анкеты? Это же главный поверенный в делах Аджиева Артура Нерсесовича...

- Царствие ему небесное,- докончил его фразу Федор. Вся троица дружно расхохоталась.- Чего ржете, год назад я слушал сообщение по радио, что он хвостом шаркнул - снайпер помог.

- Туфта,- коротко пояснил Влад.- Чистейшей воды инсценировка. Артуру нужно было просто отлежаться - слишком большую муть подняло всколыхнувшееся болото. Кто-то из чиновников Думы вспомнил времена Андропова, другие его поддержали и пошла такая чистка: свой не свой - на дороге не стой. Ты наверное помнишь этот временный ажиотаж.

- В большинстве из-за него пришлось свалить за бугор,- подтвердил Федор.- Так копать начали, что моя "чистая" ксива грозила обернуться новым сроком. А тут загранка подвернулась.