С этой воодушевляющей мыслью я лег в постель и попытался тут же заснуть. Но не тут-то было. Сразу же пришла мысль, что заканчивается девятое мая сорок третьего. Ровно через два года должна прийти долгожданная Победа? А придет ли она девятого, или вдруг мне удастся изменить ход войны, и это произойдет раньше?

Я стал думать о том, что реально в моих силах. Да, возможно мне удастся ускорить возрождение Сталинграда, и на фронте на несколько сотен танков окажется больше. Но так ли это принципиально? Война выигрывается не отдельными танками, а общим промышленным потенциалом, моральным духом народа, правильными стратегическими решениями.

Вмешаться в ход каких-либо операций? Каких и как? Каким-то образом предотвратить локальную неудачу под Житомиром? Спасти Ватутина и Черняховского? Предупредить о провокации с Варшавским восстанием? Все эти события еще далеко впереди, но и какой я имею вес, чтобы меня вообще кто-то слушал в военных вопросах? Инвалид войны, инструктор горкома партии, какое мое слово будет иметь значение?

Никаких реальных возможностей для всего этого я пока не вижу, и после полутора часов мучений мне все-таки удалось заснуть. Сон был тревожным, обрывочным, снились какие-то странные картины, смесь прошлого и будущего.

Мой ночной сон оказался очень коротким. В начале пятого меня разбудил старший лейтенант Кошевой. Он стоял у моей постели, слегка покачивая меня за плечо.

— Товарищ Хабаров, Георгий Васильевич, проснитесь, — голос его звучал настойчиво, но без паники. — Вас срочно вызывает товарищ Чуянов.

Я резко открыл глаза, сразу же отбросив остатки сна. Срочный вызов в такое время ничего хорошего не обещал.

— Что случилось? — спросил я, садясь на постели.

— Не знаю, товарищ Хабаров. Мне сказали только, что срочно и что вы должны немедленно прибыть в кабинет первого.

В кабинете у первого секретаря обкома я был уже через пятнадцать минут. Сразу же с порога в лицо мне бросилось встревоженное лицо Чуянова, который тут же огорошил меня словами:

— Товарищ Хабаров, вас вызывают в Москву, в Государственный Комитет Обороны СССР, конкретно к товарищу Маленкову, — он говорил быстро, отрывисто, явно взволнованный. — Самолет через час. Вас будет сопровождать товарищ Воронин. И в вашем распоряжении полчаса на сборы.

У меня, конечно, пролетела мысль о возможности моего ареста, но я тут же отбросил её как полностью бредовую. Зачем так все обставлять, когда можно просто и буднично подойти вдвоем и предложить пройти, например, в машину. При арестах не устраивают таких церемоний с самолетами и высокопоставленными сопровождающими.

Тогда, внимание, вопрос! А что это все означает? Почему и с какой целью меня, простого инструктора горкома партии, по большому счету мелкую сошку, вызывают в Москву к самому товарищу Маленкову, члену ГКО СССР, кандидату в члены Политбюро ЦК ВКП(б), человеку выше которого в СССР только сам товарищ Сталин? И почему меня будет сопровождать целый комиссар государственной безопасности третьего ранга?

— Алексей Семенович, вы не знаете, в чем дело? — осторожно спросил я.

Чуянов покачал головой:

— Не знаю, Георгий Васильевич. Мне позвонили из Москвы. Сказали обеспечить ваш немедленный вылет. Больше ничего не сообщили.

Но поиздеваться над собой, пытаясь решить этот ребус, вполне можно будет и в самолете. А сейчас надо привести себя в порядок.

Какой же Андрей молодец, совсем еще юноша, а какая житейская мудрость. У него всегда с собой чистый комплект обмундирования для меня, а в кабинете нашего отдела, в отдельном шкафу за моим столом, висит моя идеально выглаженная новая офицерская форма, которую мне выдали, когда я получил старлея.