Кто-то, кажется, Ахилл, сумел все-таки правильно дернуть и рычаг вместе с крышкой отскочил назад, освободив вход в небольшое углубление с клавиатурой, обычной, не сенсорной. Теперь следовало набрать пароль, но как это сделать в темноте, если даже сами кнопки не видать, не говоря уже о знаках на них? Да и буквы и цифры, записанные на бумажке, в темноте не прочесть. А свет включать нельзя - катер в небе нарезал и нарезал круги над их районом. Катер ни за что не даст им открыть вход в базу.

   Еще можно уйти, пока не перекрыт вход в Запретную долину. Сенатор в это время, наверное, еще только отправляет сюда своих людей на гладерах. Время уйти, не столкнувшись с лендонскими стражниками, у них пока есть. Выехать из долины, а там, повернув на северо-запад, затеряться в лесах.

   Это место, конечно, сразу же найдут. Силой или подобрав пароль, пробьются к резервной базе, но кода дезактивации защитного поля у них не будет. А код настолько сложный, что никому расшифровать не удастся. Никому и никогда. Почему? А люди с метрополии разве не пытались это сделать, хотя там уровень знаний не сравним с отсталым Колумбом?

   - За нами будут охотиться по всему Колумбу. Найдут рано или поздно. Даю зуб, что найдут очень быстро, - высказался Ахилл.

   - Тогда оставить здесь накопители и уехать? Им же нужны они, а не мы? - спросил Рики друзей.

   - А за гладером катер не погонится?

   - Погонится, без света гладер далеко не уедет. Но шанс есть и шанс не такой и плохой, что сможем оторваться и уйти. Здесь же, если останемся, шансов почти нет.

   - А нам очень нужен этот код от защитного поля?

   - Не знаю, - Рики пожал плечами, хотя в темноте это заметно не было. - Я не знаю, хорошо это или плохо, что Колумб находится в изоляции. Я не знаю. Но то, что здесь на планете все неправильно - это я знаю точно. И лучше вряд ли будет. Не наступит лучшая жизнь. Одни будут жить в элитном квартале, другие в старом городе. Одни ходить на тренировки, а их ровесники работать на терроформировании. А там, за Колумбом... Там может быть еще хуже, а может, станет лучше. Но как узнать? Пока не снимешь защитное поле - не узнаешь. Может быть еще придется горько пожалеть, что изоляция Колумба закончилась.

   - Если оставим здесь накопители, то нас все равно будут искать. И найдут, - раздался голос Арчи.

   - Почему?

   - Твой сенатор... прости, их сенатор с правителем захотят подстраховаться. Вдруг ты копию сделал? А брамингеймцы будут нас искать по этой же причине. Нам не жить и так и так.

   - Тогда как быть?

   - Наплевать на всех гадов. У нас разве это жизнь? Ради чего нам за нее цепляться? - Арчи повышал и повышал голос, почти крича.- Плевать! Плевать! Если хотите - уходите, а меня оставьте здесь. Мне все равно не жить. Или на каторгу отправят или зарежут. Гладера утром не будет, решат, что все уехали, а меня, как-нибудь в потёмках на рассвете не заметят. Оставьте мне бумажку - я открою эту базу. А убьют - плевать! Не заплачу!

   - Ты же неграмотен.

   - Как-нибудь попробую.

   - Тогда я остаюсь с тобой. Ты в твоем панцире ходить не сможешь. И нельзя тебе вставать, - высказался Ахилл.

   - Мне все равно не жить. Годом раньше, годом позже. Я здесь лишний.

   - Рики, прости, но я тогда тоже с ними, - подал голос Торри. - Мне тоже терять нечего. Кроме каторги.

   - Да вы что? Неужели я вас брошу? - возмутился Рики.