- А как вы к ним пошли… Сомневался я тогда…

- И правильно сделал! Блин, пить хочу…

- А у меня есть! - собеседник протянул ему флягу. - Минералка… врачи прописали.

- Да я сейчас и солярки бы глотнул! Спасибо!

Прошло ещё около получаса. Осаждённые не стреляли, спецназ себя тоже никак не проявлял. Обоих задержанных уже отправили в аэропорт - там специально задержали московский рейс. Генерал отнюдь не собирался делить с кем-нибудь свои лавры…

Трезво глядя на вещи, он понимал, что сегодня, если и не ухватил бога за бороду, то очень и очень существенно укрепил свои позиции. Кем бы ни оказались пойманные террористы, он на текущий момент являлся единственным, кто смог достичь хоть каких-то успехов. Да и по размаху, который генерал уже успел оценить, операцию готовил явно не одиночка - здесь чувствовалась о р г а н и з а ц и я.

И теперь, независимо от того, как и куда пойдет сегодняшнее дело, он, даже и при самом хреновом раскладе, будет последним, до кого доберется карающая рука руководства. Ради этого можно было и рискнуть. Городнянский давно заметил журналиста, и это явилось не последним доводом за то, чтобы самому начать переговоры с террористами. Он видел камеру и не сомневался, что эта картинка будет в эфире уже сегодня. Внимание и уважение многочисленной телеаудитории - хороший аргумент для будущего разговора с начальником ГУУР! А если ещё и пресс-конференцию правильно провести…

За домами возник металлический лязг - что-то ехало. Пока ещё - далековато. Услышав этот звук, спецназ приободрился.

Городнянский же удивленно повертел головой, прислушиваясь.

- Ты у них сколько танков просил? - обернулся он к собеседнику.

- Один…

- Странно. А мне кажется, что с двух сторон техника идет… Эхо тут у вас такое, да?

- Не знаю, - с сомнением ответил начальник УР. - Обычное, вроде бы, эхо…

Звук приблизился.

Теперь уже совершенно явственно было слышно, что идут две машины. Головою завертел уже местный начальник.

- Хм… ну, от военных - правильно, оттуда и пойдет. А вот за каким рожном они правее взяли? Хотя да, там дорога получше.

- А танку-то не всё ли равно?

- Да какой там танк! - махнул рукою главный сыщик. - БМП пришлют - уже хорошо! Не любят военные нас…

Лязг стал громче, его услышали и осаждённые. Слышно было, как там чем-то загромыхали.

- Баррикаду ладят! - фыркнул сыщик. - Это против бронетехники, что ли? Ну-ну…

Взревел неподалеку дизель, и внезапно, проламывая доски ветхого забора, на улицу выкатился…

- Т-т-вою ж мать!

…Бронетранспортер "помогальников".

А из боковой улицы высунули свои носы знакомые фургоны.

Боевая машина, скрипнув тормозами, остановилась, и тонкий орудийный ствол медленно обшарил всю округу.

- Откуда они здесь?! - схватил генерал за рукав своего собеседника. - За городом же стоят! Или нет?

- За городом… - ошарашенно проговорил тот. - Да… не один ли хрен? Броню обещали - вот она! Теперь можно и с этими субчиками предметно побеседовать!

И, подхватив с земли мегафон, он решительным шагом пересек площадь.

- Снимай! - толкнул оператора журналист.

- Эй, голубчики! - поднес начальник УР ко рту мегафон. - Вы танк просили - вот он! Вылазьте по-доброму!

- Да пошел ты!

- А хо-хо не хо-хо?! Броню пулей возьмешь?

Столичный генерал только крякнул.

Ках!

С чердака здания ударил одиночный выстрел.

И выронив мегафон, полковник осел в дорожную пыль…

Словно вихрь пронесся над садом и домом - спецназ ударил из всех стволов.