Знал бы он, что я сейчас на самом-то деле на его нанимателя тружусь, разом повеселел бы. Правда, перед этим придется запачкать руки. Но город уже должен был эвакуироваться. Все знали, что мы здесь, и отстаивать его остались воины князя. А голова лидера мне нужна. Святогор — это, конечно, хорошо, но не плохо бы и с Дланью разобраться. А то класть все яйца в одну корзину при том, что их у меня и так всего два, не лучшая идея.

— Трорин? Ты где?

— Да здесь мы, пытаемся щит самодвижущийся сделать, — невнятно ответил дварф, заползший за механизм на колесах из деревянных кругляшей, — чего надо?

— Бросай все, мне нужен твой щит, молот и паровой доспех.

— Да что вы все заладили?! В начале Гавр почти с такой же фразочкой приставал, требовал отдать ему все пиво и блудливых девок, а теперь еще и ты!

— Хватит припираться! — остановил я словесный поток дварфа, — одевай доспех, прикроешь меня на переговорах. А то мне одному лезть под стрелы совершенно не хочется.

— Может и мне пойти с вами? — осторожно спросил Эйгейл.

— Нет, ты сиди и готовь бронебойные стрелы. Много. Вернемся через несколько часов.

Трорин был медлителен и неповоротлив в своем паровом костюме. Но лучшей защиты на этом свете еще не придумали. А потому я предпочел не торопить его, да и самому никуда не спешить, ведь в дороге можно было как следует продумать будущий план. У меня было две задачи. Не слишком простых, но обязательных.

Энмиру и Хикента нужно убить. В течении трех дней. Больше времени у меня нет. Но не раньше, чем мы убьем новоявленного ставленника Алинеля, который к тому же отказался подчиниться Святогору. Богоугодное дело в прямом смысле. Главное тут правильно подгадать время. И чтобы остальные не подвели. Одному мне задуманное не осуществить. Это был первый раз, когда я не сам становился жертвой чужого злого умысла, а создавал заговор. Странное ощущение.

— Стой! Стрелять будем! — крикнул стражник со стены, — кто такие и зачем пожаловали?!

— Граф Майкл Рейнхард с предложением о сдаче к вашему князю, — крикнул я, не обращая внимания на несколько десятков луков, направленных в нашу сторону, — последний шанс договорится! Еще не поздно все решить миром. Присылайте посла!

— Ваше сиятельство, — склонился передо мной вышедший спустя пять минут эльф.

— Жадлбор, и почему я не удивлен. У вас что, других переговорщиков не осталось?

— Меня не жалко, — усмехнулся посланник, — ведь я не предусмотрел резни и едва спасся сам. Да и прежних сторонников князя Мала упустил.

— Но предупреждать об осаде пришел сам? Самоотверженность и преданность — это хорошо. Я этим даже восхищаюсь. Вот только не по отношению к моим врагам.

— Я сделал то что было необходимо, — устало вздохнул Жадлбор, — что вы еще хотите?

— Дань. При этом золото и серебро нас не интересует. Понимаю, это прозвучит дико, но Энмира требует, чтобы с каждого дома и двора в городе вы доставили по птице. Горлице ли, другой — тем, кто прилетает и живет в ваших домах и дворах. Срок вам, до завтрашнего утра.

— У нас под тысячу домов! Вы с ума сошли? Мы просто не успеем даже если всех стражников с постов снимем! Да вы же стены просто голыми руками возьмете!

— Вон там, — ткнул я себе за спину, — ваши разведчики, которые нас ведут чуть ли не от самого лагеря. Они могут легко сказать, если вдруг наши воины выдвинутся. Так что просто доверьтесь им. Ну а мы доверимся вам. Сядем вот тут, в тенечек у дерева, где еще сухо. И спокойно подождем.

— Я так и заржаветь могу, — проговорил из-под многослойной брони Трорин.