Сотники кричали, пытались гнать воинов вперед, но те видели перед собой не жалких рабов, они видели три сотни противников, стоящих за укрытиями, и этого оказалось достаточно, чтобы они повернули назад. До тех пор, пока не получили приказ от Длани. Я видел, как по рядам отступающих прокатилась волна. Как они останавливались, в ужасе оглядываясь на нас, а затем, взяв себя в руки и достав последнее оружие, вновь строились для атаки.

От меня в этой битве уже ничего не зависело. Сил не было совершенно, меня поддерживали только эликсиры и благословение Святогора. А вот враг вновь шел вперед. Теперь уже рейнджеры не пытались стрелять, пока не подошли к самому берегу. Эльфы, сидящие на деревьях, выпустили поток наспех подготовленных стрел, но имперцы были одеты в хорошие доспехи и не пренебрегали кольчугами. Из десятка стрел хорошо если одна достигала цели.

Четыре сотни солдат были готовы к битве пусть и с непривычным оружием. Подгоняемые демоническими приказами они прикрывали рейнджеров, прицельно сбивающих моих стрелков, но посылать в атаку верующих сейчас было сущим самоубийством. Я обязан был сохранить войска, переждать, получить преимущество и хоть немного подкопить силы. Вот только давать мне такой возможности никто не собирался.

Воодушевленные удачным подъемом войска противника шли вперед. Сидящие на деревьях эльфы падали один за другим. Вступавшие в схватку послушники почти мгновенно падали с рассеченными головами и телами. Нам отчаянно не хватало хорошего обмундирования. Обучения. Времени. И когда до первых рядов имперцев оставалось уже меньше пятидесяти метров, сбоку раздался тонкий свисток.

Ксиулан, не выдержавшая напряжения, бежала прямо на врага. Держа ствол дерева наперевес. Хватило бы одного меткого выстрела из свинцеплюя, чтобы остановить эту безумную по своей храбрости атаку. Но алхимический порошок кончился или окончательно отсырел. Нам снова повезло, и дварфийка эту удачу использовала на полную катушку, с разбегу ударив по переднему ряду держащему щиты. С криками и матами два десятка воинов попадало, образуя широкую брешь в защите.

Воспользовавшись замешательством, оставшиеся лучники расстреливали своих коллег из Империи с превосходной высокой позиции. Тяжело бронированные воины с трудом ворочались в промокших и разбухших поддоспешниках, не успевали среагировать на беспорядочные, но мощные выпады невольников. Рейнджеры пытались организованно отступить, они были легче и маневреннее, да и оружием владели неплохо. Но после купания их было куда меньше, чем нужно.

— За Святогора! – раздался позади меня воинственный клич, а в следующую секунду мимо промчалась десятка боевых кабанов. Возглавлявший контратаку Владимир кружился в седле, как белка в колесе, разя направо и налево. Отскакивал. Заставляя зверя отступать, как только возникала реальная опасность, а затем вместе с телохранителями они ударяли с другого фланга. Внесенный хаос играл нам на руку. Позволив перегруппироваться.

Нас осталось слишком мало даже для обороны, но и противник больше не мог продвигаться. Кровавые рыцари Вокры еще пытались гнать подчиненных вперед, но те не собирались лезть на работающий паровой доспех, о который бесполезно разбивались Иглы и Стрелы. Однако всем знакомым с техникой было понятно – скоро запас хода у Ксиулан закончится, и дальнейшее сражение будет проиграно.

Ругаясь про себя благим матом, я открыл заранее подготовленное задание для бывших эльфийских разбойников. Я делал это скрипя сердцем и без крайней нужды ни за что не решился бы на такой шаг. Но уже было понятно, что рано или поздно сотники Вокра приведут свои войска в чувство и снова перейдут в наступление. С ними нужно было покончить. Сейчас.

Крики боли смешались с полузвериным рычанием. Большинство из этих зеленоухих никогда в своей жизни ни то что не применяли, даже не знали, что могут использовать магию. Я же заставил их в дополнение к благословению Святогора активировать личное усиление, отметив только красивую картинку и поделившись с ними всеми начертательным узором.