– Если бы при мне был мой нюх, – несколько разочарованно произнесла Дара, длинное предложение далось ей с большим трудом и девушка поморщилась прежде чем продолжить. – Тогда отличить однажды почуянный запах врага не составило бы никаких проблем. Достаточно взять вещь, которую он носил.

– Боюсь, все не так просто. Хотя, конечно, изменить запах и сменить внешность – это две разные вещи, – признал я. – Но не думаю, что смена запаха составит для него проблему. Можно просто помыться с мылом и сменить одежду на новую. В крайнем случае он может забить его другим – например, рыбой или специями.

– Такие уловки не смогут помочь против настоящего волка, – презрительно фыркнула волколачка, но осеклась на полуслове, поняв, что к ней это теперь не относится.

– Не волнуйся, – приобнял я девушку. – Кроме нюха и слуха, есть множество полезных инструментов. Я заметил, что твои зрачки изменились, как у тебя с зрением?

– Необычно, – пришлось признать волчице. – Цвета такие яркие. Я никогда не подозревала, что они могут быть столь же прекрасны, как и запахи, хотя мне их и не хватает.

– Вот! Очень важно во всем видеть хорошее! – улыбнулся я. – Теряя что-то одно мы почти всегда находим новое, пусть и неожиданное.

– Видеть хорошее, – фыркнула дварфийка, устроившаяся у моего бока. – И что же теперь хорошего в том, что мой опекун и приемный отец сбежал? Он потерял армию и форт, вряд ли Длань этому обрадуется. И я не понимаю ваших отношений! Вы же чуть ли не лучшими друзьями были! Так какого черта сейчас происходит? Атака на замок, захват земель.

– Понимаешь, по-другому я не смог бы добраться до тебя. Мне не удалось бы тебя вытащить, и, скорее всего, ты бы погибла.

– И это стало достаточной причиной, чтобы убить огромное количество людей и нелюдей? – с вызовом спросила воровка. – Почему просто не потребовать сдачи?!

– Кажется ты уже вполне оправилась. Для той, кто еще несколько часов назад лежал в кладовой, ты слишком много и громко болтаешь, – сказал я, строго взглянув на дварфийку. – Если ты думаешь, что я хотел нападать на крепость, то ты сильно ошибаешься. Мне просто не оставили такого выбора. Да и не сделай я этого сейчас – пришлось бы сделать это позже – при освобождении территории Славии от соглядатаев и надсмотрщиков. К тому же в Империи не принято карать за провалы смертью. Пусть он и не получит в ближайшее время титул Виконта, но это не повод… – я запнулся. На сколько был тактичен, да и вообще разумен вопрос, который напрашивался сам собой? Не уверен, что спрашивать о таком хорошая идея, но я должен был знать. – Скажи, ты и вправду убила ребенка Энмиры?

– Что? – Ксиулан вздрогнула, будто я отвесил ей пощечину. Отвернулась, на долго замолчав. А затем тихо-тихо ответила. – Да.

Глава 20

Она молчала до самого Новыша. Какие бы вопросы я не пытался задавать — Кси огрызалась, все больше уходя в себя. Поверить в то, что девушка сознательно убила младенца, я не мог даже после ее слов, но и говорить о полной непричастности тоже было нельзя. Она однозначно была замешана, может даже была несознательным исполнителем. И все равно, кто способен на убийство младенца? Я бы на такое пойти не смог.

– Порт виден! – крикнул вперед смотрящий. — Мы у Новыша, господин!

— Отлично, причаливаем. Девушки, идем все вместе. Без разговоров. Команда сопровождения, готовьтесь. Дара, бери Дружка. Оружие не доставать, но и не сдавать! На корабли никого постороннего не пускать, особенно на корабль с паровым доспехом! – озвучивая приказы, я мысленно формировал задания, выставляя условия. Может это было и медленнее, и более муторно, зато гарантированно давало результат.