— Как жаль, что Маришка никогда не сможет отправиться с нами в путешествие.

Крис, обняв жену за плечи, вздохнул.

— Теперь ее ждет собственное путешествие длиною в вечность. Я думаю, что творцы проследят, чтобы Маришка во всех своих перерождениях была счастлива.

— Хотелось бы верить, — согласилась Юля. — Неужели не было другого выхода? Хотя бы одного шанса вернуться к нам?

— Думаешь, она не воспользовалась им?

Юльтиниэль ничего не ответила. Возможно, именно тоска и боль по подруге гнали ее прочь из родного мира. А еще осиротевшая без своего ректора академия, в которой Юля больше не могла учиться. Орден также скорбел по Ливию Миллу, никак не решаясь выбрать нового главу.

— Мы так кичились своей силой, властью, тем, что за нами стоят творцы…

— А в итоге нас спасла самая обычная Маришка. И Василий, но у него хоть оказалась часть силы Единого, — продолжил мысль Крис. — Мы сможем с этим жить, родная. Не сразу, не всегда… но сможем. Договорились?

— Естественно! — смахнув невольно выступившие на глазах слезы, уверенно кивнула девушка. — Я долго была главным кошмаром этих мест, надо теперь и в других заработать себе такую же репутацию!

— А сюда мы будем возвращаться, чтобы отдохнуть и вспомнить, кто мы есть на самом деле. И пусть там, во Множественной вселенной, пройдут века, здесь нас встретят все те же Оррен и Альга…

— И полный бардак во дворце! — улыбнулась Юля и, передав сумку Крису, первая направилась из покоев.

Лит поспешил за женой.

* * *

Элизабет неспешно прогуливалась по берегу озера, заросшего пышной осокой и ивами. Вода вовсе не была кристально чистой, как можно было подумать, да и запах еще сохранял в себе затхлые нотки, которые вряд ли выветрятся с этой земли в ближайшие несколько лет. Но все равно озеро было самым настоящим чудом. Если бы кто-то спросил, Элизабет сказала бы, что это самое прекрасное озеро из всех, что она видела за свою жизнь.

От раскинувшегося на лиги вокруг болота не осталось даже следа. Земля высохла, покрывшись ковром травоцвета, и очистилась от проклятия. Даже дышать теперь было легко и приятно.

Впереди неспешно шли Тэдар и Юлия.

Графиня смотрела им вслед с грустью.

Да, требовалось гораздо больше времени, чтобы все осознать и смирить горе. Они нашли утешение друг в друге.

Маришенька стала бы прекрасной невесткой.

Василий всегда и всем был надежной опорой и поддержкой.

Так хорошо стало в замке, когда спустя столько лет он почувствовал крепкую руку хозяина! А теперь снова было пусто и тоскливо.

Нет, Элизабет вовсе не надеялась, что Юлия сможет посмотреть на Тэдара, как на мужчину. В конце концов, они оказались слишком разными. Может быть, если бы вспыхнула хоть малая искра и дала бы надежду… Но ее не случилось. Дар рассказывал дочери Василия что-то о планах передела земли Эттов; чтобы через столетия из людской памяти выветрился страх перед Хелиными топями. Название пусть остается. Так даже интереснее. Юлия слушала Тэдара внимательно, с интересом оглядывая округу и изредка оборачиваясь на графиню.

Элизабет думала, что теперь у нее вместо одного, уже взрослого ребенка будет двое.

Она остановилась, с тревогой и недоверием всмотревшись в водную гладь, и чуть сжала дрогнувшими пальцами веер. В самом центре на поверхности озера появлялись и тут же разбегались в стороны маленькие круги, будто бы кто-то танцевал на воде.

Спустя еще мгновение лицо Элизабет разгладилось.

Над водой плясали еле заметные в ярком солнечном свете магические огоньки. Их хозяйки, тени девушек, беззаботно скользили по зеркальной поверхности озера, увлеченные друг другом, и совершенно не обращали внимания на людей.