Витька зарычал еще громче.

– Это же Муэрто! – закончил почти визгом длинный. – Тикаем!

Длинный отбросил противогаз и дернул по расчищенной между холмами тропинке. Двое рванули навстречу друг другу, стукнулись головами, а затем побежали за своим предводителем.

Витька стащил с головы фонарь. Затылок ныл.

– Круто ты их! – сказал Генка. – Теперь не придут. Кому рассказать – обхохочутся!

Он наклонился и поднял банку с червями.

– Как это я их напугал? – спросил Витька.

– Они решили, что ты Муэрто. Я бы сам тоже так решил: башка металлическая, весь в каких-то лоскутах, в зеленом чем-то…

Генка рассмеялся.

– Тебе смешно, – Витька принялся счищать с одежды грязь, – а мне папахен опять задницу начистит. Надоело уже…

– А ты ему скажи, что ты Муэрто, – смеялся Генка. – Он тоже напугается!

– Отстань. – Витька выбрался из кучи и обнюхал себя.

– Ладно, – Генка подмигнул, – радиационный мутант, двинем, что ли? Цель уже рядом.

Генка выпустил червей обратно в мусор и пошагал прочь. Витька за ним. Фонарь он с головы снимать не стал.

Костер показался из-за бугра.

– Отлично! – Генка потер руки. – Это на самом деле покрышки горят. Надо счистить сажу.

Сажа располагалась на всех гладких поверхностях и была похожа на черный бархат. Счищать ее было легко, и очень скоро Витька и Генка набрали ее с килограмм.

– Давай фонарь, – сказал Генка.

Витьке было немного жаль расставаться со шлемом, но Генка отобрал фонарь и пристроил его на двух кирпичах. Затем разжег под фонарем костер и вылил в фонарь масло. И почти сразу масло закипело и забулькало, застреляло в разные стороны брызгами. Запахло семечками.

– Как бы настоящий Муэрто не учуял, – улыбнулся Генка. – А то придет кровушки нашей попить…

Генка высыпал в масло сажу и принялся размешивать палочкой. Сажа почти сразу же растворилась, и масло почернело.

– Теперь лак.

Генка вылил в котел лак. Получившаяся жидкость стала еще чернее и приобрела глубокий блестящий цвет.

– Нормально, – Генка был удовлетворен. – Теперь надо подождать, пока остынет.

– Не нравится мне тут, – сказал Витька. – Тревожно…

– Не бойся. Ты же сам теперь Муэрто.

Откуда-то из-за холмов послышался долгий высокий вой.

– «И если рассудок и жизнь дороги вам, держитесь подальше от торфяных болот…»

– «Собака Баскервилей», – обозначил цитату Витька. – Скоро бурда-то остынет?

Глава 13

Наследники Ван Гога

Красили с утра.

Генка сказал, что для того, чтобы хорошо положить краску, нужен свежий свет, а свежий свет бывает с утра.

– Свежий свет, – Генка загибал пальцы на руке, – моток скотча, старые газеты. Для начала снимаем крылья. Но все равно – самое главное – свет. Микеланджело говорил – настоящий художник работает с утра.

Генка отвинчивал заднее крыло, Витька – переднее.

– В идеале надо, конечно, использовать краскопульт, – рассуждал Генка. – Но это невозможно. Поэтому будем идти путем реализма.

Генка снял с верстака пылесос.

– У меня матушка так всю кухню покрасила. Смотри.

Генка налил краску в литровую банку, вместо крышки приладил насадку с распылителем и прицепил к распылителю шланг.