— Меня?

— Да. Мне нужно с вами поговорить.

— Як вашим услугам. Где прикажете? Здесь?

— Нет. Лучше пойдемте в комитет, это совсем рядом, на той стороне площади.

— Отлично!

Они молча пересекли площадь и вошли в ворота, где стояли часовые с автоматами.

Подгурский провел Косецкого через длинную анфиладу огромных, высоких комнат на первом этаже. Здесь всюду толпились люди: военные и штатские. Стук пишущих машинок мешался с обрывками разговоров. И только в последней комнате, с окнами на рынок, такой же большой, но почти без мебели, если не считать стола и двух стульев, никого не было.

— Что же здесь было до войны? — припоминал вслух Косецкий.

— Здесь? Городской музей. А при немцах — жандармерия.

— Верно, верно, — кивнул Косецкий. — Экспонаты, конечно, уничтожены?

— Да, уничтожены.

Косецкий пододвинул стул к столу, сел И вопросительно посмотрел на Подгурского. Тот стоял у окна. Вид у него был утомленный и расстроенный.

— Слушаю вас.

— Я полагаю, вы догадываетесь, о чем пойдет речь?

— Разумеется, — спокойно ответил Косецкий. — Не догадываюсь, а знаю наверняка.

— Ну?

— Что же вам рассказал обо мне инженер Щука?

— Все.

— Что значит все?

Подгурского передернуло.

— И вы еще спрашиваете? Хотите, чтобы я вам объяснил, что это значит? Как вы можете смотреть людям в глаза… Вы! Какая мерзость!

С минуту длилось молчание. Вдруг Подгурский подошел к нему и сказал уже более спокойным тоном:

— Впрочем, это ваше дело. Что касается меня, я должен вам сообщить следующее: опираясь на показания товарища Щуки, я сегодня же передаю ваше дело в управление госбезопасности.

После небольшой паузы Косецкий спросил:

— Это все?

— Все.

Подгурский отвернулся и подошел к окну.

— Итак, вам больше нечего мне сказать? — спросил Косецкий.

Подгурский не ответил.

— Ну, что ж, — сказал Косецкий, вставая, — тогда, может быть, вы разрешите мне сказать несколько слов?

— Говорите, — буркнул Подгурский.

— Вам обязательно надо смотреть в окно? Я не привык говорить, когда ко мне стоят спиной.

Подгурский повернул голову.

— А бить по спине вы привыкли?

Косецкий выдержал его взгляд.

— Да, — спокойно ответил он, — трудно даже себе представить, к чему только не привыкает человек. Но мне кажется, вы не понимаете или не хотите понять одной простой вещи. Война, особенно такая, как эта, выявляет разные стороны человеческой натуры. Одни становятся героями, другие — преступниками. Правильно или нет?

Подгурский молчал. Он стоял, немного подавшись вперед, упершись обеими руками в стол.

— Вы не хотите со мной разговаривать? — спросил Косецкий.

— По-моему, — ответил тот, поднимая голову, — вы не совсем понимаете, с какой целью я вас сюда вызвал. Во всяком случае, не для дискуссии о том, кто и почему стал или не стал героем во время войны. Ясно?

Косецкий слегка наклонил голову.

— Абсолютно. Но вы неправильно меня поняли. Я не собираюсь вступать с вами в дискуссию. Я только хотел изложить вам свою точку зрения на факты, которые вам обо мне уже известны.

— Вы изложите ее суду.

— А разве вы уже не осудили меня? — воскликнул он. — Нет, вы должны меня выслушать. Даже не ради старого знакомства, а просто я, как человек, имею право высказать свою точку зрения.

Подгурский заколебался.

— Хорошо, — сказал он наконец.