– Господь тоже обещал. – Пиночет стал заводиться. – Верку не хочешь, значит, никого не хочешь. Иди, в уголке пообижайся. И думай! Думай, что важнее? То, за чем мы все охотимся, или блажь мужицкая?

Фрол отошел в сторону, только свирепо взглянул на Пепла и так же грозно на Пиночета. И еще Пеплу показалось, будто где-то за стенами приглушенно каркнул ворон. Пепел принял к сведению, что нажил врага в лице горбоносого молчуна.

– Ладно. Я вписываюсь в поиски золота Акелы. Доли мне не надо, только дай уйти.

– Тебе чего, денег не надо? – хохотнул Пиночет. – Ты заболел?

– Суеверный я стал, Пина. – Пепел нехотя вздохнул. – Не хочу никаких дел иметь с этой мистикой. И деньги не греют в таком раскладе.

– Ладно... Верю... Главное, дойти вместе. А там бойся бога на здоровье. И денег не бери.

– А ведь нет там золота никакого. – Пепел настолько устал, что начал хамить. – Неужели ты веришь во всю эту чушь? Пина, ты же атеист!

Пиночет рывком подскочил к связанному Пеплу и врезал ногой в область печени.

– Шучу здесь только я, – заметил он строго. – Верка, пырни любимого.

Та манерно поизгибалась в своем бикини и, поигрывая секатором, пододвинулась к Пеплу. Порисовала узоры острой кромкой металла на Пепловском лице (впрочем, не писала, а гладила), издала грудной кошачий звук и резким движением разрезала веревки.

– Цыц, Верка! – шикнул Пиночет, чуть ли не с хрустом ниток выдирая из-за пояса «беретту». – Всем угаснуть!

Брякнулся о гальку кем-то оброненный шампур с недожеваным шашлыком и заскользил по песчаной горке обмылком. Беседа мгновенно пресеклась, будто из сети выдернули магнитофонный шнур. Осторожный – так беспокоят постояльцев в манерных гостиницах вышколенные горничные – стук во входную дверь повторился. Тук-тук-тук – и дальше думай сам. Хорошее место, конечно, подобрал под логово Пина, вот только ненадежны были здешние дверцы, оборудованные всего-навсего шпингалетами сортирного типа.

В отличие от Пиночета и его удалых бойцов, Пепел не дернулся, он продолжал доедать шашлык, запивая его пивом. Хотели бы застать врасплох – вломились бы на «ура» с разбегу. Хотят обмануть – начнут вести пространные разговоры через утлую перегородку.

Сергей сам себе криво улыбнулся – начались разговоры через перегородку. Фрол и Силантий обдуманно и плавно передвинулись из-под света в тень. Там и замерли. Причем, стали похожи на сучковатые стволы обычных таких корявых деревьев, и Сергей лишний раз пожалел, что судьба свела с этими молчунами на узкой дорожке.

– Это я, слышите? – негромко заблеяли с той стороны двери. – Я, Шелест.

Верка подобрала шампур, весь в инее жира, и попыталась спрятать в руке острием к локтю; гнедые черешни ее глаз заволокло туманом страха. Пиночет, чуть приопустив ствол, беззвучно прокрался к двери, но позицию, чтоб не схлопотать халявный гостинец в живот, выбрал не напротив, а прижавшись к стене:

– А кто еще там лишние сопят?

– Со мной Волчок и Тарзан. Вензелевские пацаны.

– А мусоров ты с собой не приволок? – решая, как себя повести, надумал потянуть время за пружинку вожак.

– Эй, Пиночет, – миротворчески загудел за дверью новый голос, – это Тарзан.