– Ладно, обсудим это позже.

«Сейчас! Ты растратил все имевшиеся запасы на сегодняшний неудачный визит. А невыполнение сделки с Киренхом грозит тебе смертью, причем крайне мучительной!»

– На соглашение с богом подбила меня именно ты.

«Несущественная мелочь. Не желаю рассыпаться прахом только из-за того, что ты ленишься лишний час посидеть у чужой постели».

– Сама же говорила, что у нас еще масса времени. Придумаю другой план, только и всего… – бросил ловец.

«Девчонка – вот твой план! Ты должен расположить ее к себе. Вызвать желание помочь и отблагодарить».

– Угу. И пожертвовать собой. Понял уже… Я так и собирался поступить в самом начале, если бы ее не понесло в Бездну.

«Нет, глупец! Девчонка достанет для тебя кристалл с шеи богини! Она – служительница Аэлеры, и ей куда проще будет проникнуть в святая святых Храма».

Хеан чуть не выронил поводья.

– Я глупец?! Да это ты повредилась умом! Если уж я не смог туда пробраться, как это сделает она? Она всего лишь послушница!

«Да, всего лишь. Но ее сил едва не хватило, чтобы призвать аагира, находясь в Бездне. Не каждый обладатель серебряной ветви способен на подобное. И, думаю, в лицо ее знают немногие. Если девчонка не натолкнется на своих тюремщиков, ее появление в Храме не вызовет подозрений. Кроме того… На послушницу ведь не будут срабатывать ловушки».

– И ты еще пеняла на рискованность моих планов! До ловца докатилась странная волна эмоций, тут же

исчезнувшая без следа.

«Тебе не нравится? Разве ты не любишь риск?»

– Контролируемый… И я привык рисковать своей шкурой, а не чужой.

«Ничего, для разнообразия полезно воспользоваться и другими людьми. А потом, если начинание увенчается успехом и послушница принесет тебе заказанный Киренхом кулон, ты заберешь ее душу. У меня есть неплохая идея, как заставить девчонку отдать ее добровольно».

ГЛАВА 25

Временами Викаиме казалось, что она спит. Только сложно было понять, вырвалась ли она из кошмара или погрузилась в новый.

– Садись. Тебе необходимо поесть.- Чужие руки подхватили ее за плечи, помогая подняться. Девушка уставилась на чашку с овощным супом в центре подноса. Вчера Викаима попыталась есть самостоятельно, но руки так сильно дрожали, что она только опрокинула все на постель, испачкав простыни и дорогое пуховое одеяло. А ее нежданный спаситель почему-то даже не стал ругаться.- Помочь?

– Я хотела бы еще раз попробовать сама. Если можно… Я буду аккуратна, даю слово.- Она уставилась на свои пальцы, все еще покрытые корочками засохшей крови. Раны заживали медленно, будто у организма уже совсем не осталось сил.

– Как скажешь. После завтрака надо будет сменить повязки.

Викаима закусила губу, отворачиваясь в сторону.

– Что-то не так? – спросил ловец.

– Это обязательно делать именно вам? – вопросом на вопрос ответила она, старательно рассматривая узор на одеяле.

– Ты и бинты хочешь сама менять? – удивился Хеан.- Зачем?

– Раньше их менял врач… – нерешительно пробормотала девушка.

– Я не могу оплачивать его круглосуточное пребывание в моем доме! – вспылил ловец.

Викаима стиснула одеяло, чувствуя, как щеки заливает краска.

– Простите… Но вы… это не совсем прилично… Худые пальцы схватили девушку за подбородок, вынуждая поднять голову.