— Я бы и рад вам подчиниться, миледи, — сказал он и закашлял. — Но у меня нет ключей от камер. Они у тюремного начальства лорда Джораса. Я здесь отвечаю только за то, чтобы никто не умер от голода, а  зимой не замерзал водопровод. Первую проблему я решаю с помощью лифта для транспортировки еды, — еще один жест в сторону люка на другом конце комнаты. — А трубопровод я регулирую здесь внизу. Заключенных я не вижу.

Саммер украдкой покосилась на стол. Тряпка исчезла, а вместе с ней и ключ. Ловкий трюк. Она разозлилась, но сдержалась, предоставив слово Бельен.

— Сожалею, что не могу Вам помочь,— продолжил он. — Но я всего лишь слуга и...

Пока он говорил, Бельен вздрогнула и повернулась, как будто услышала крик. Сделав шаг назад, она, словно в трансе подняла руки и растворилась в воздухе. Еще секунду легкое поблёскивание напоминало о ее присутствии. Оно и бронзовая маска, оставшаяся на полу. Саммер беспокойно взглянула на старого стражника и удивилась, что исчезновение Бельен не произвело на него никакого впечатления. Он смотрел на нее так, как будто она с самого начала была здесь одна. Прошла секунда, другая, но Бельен не появлялась.

— Могу я еще что-нибудь сделать, миледи?

Это не прозвучало как подчинением а скорее как требование, наконец, уйти. Саммер поджала губы под маской. «Да, тебя бы это устроило, старик!» Вести себя как Зоря было легко. Она подошла к нему совсем близко, чтобы он воспринял это как угрозу. Ее тут же обдало запахом старой кожи и курительного табака.

— Прекрати играть со мной в эти игры, — угрожающе сказала она. — Я видела, что у тебя есть ключ. И я приказываю тебе отвести меня к заключенному.

Лорд Джорас от этих слов уже бы начал потеть, но этому стражнику, очевидно, было нечего терять. Если бы он был волком, его шерсть бы уже угрожающе встала дыбом. Он не сдвинулся ни на сантиметр, а просто смотрел Саммер прямо в глаза.

— Приказывайте сколько хотите. И я скажу Вам во второй и в третий раз. Я не могу привести Вас в камеры ветров. Если только вам удастся пройти сквозь стальную дверь там сзади, а потом еще через другие две двери.

— Ты лжешь! — накричала на него Саммер. — За это я бы могла приказать арестовать тебя.

Он засмеялся. Это был хриплый, задыхающийся смех, переходящий в нездоровый кашель.

— Ну, давай! — сказал он. — Кровати в камерах ветров удобнее, чем нары стражника здесь внизу. Или, — его толстые губы скривились в улыбке, — Вы думаете, я трясусь над тем, что осталось от моей жизни? Посмотрите на меня, миледи. Они заставляют меня сидеть здесь наверху, в этой продуваемой дыре и охранять заключенных, потому что я единственный, кто может выдержать холод и умеет чинить этот ветхий лифт для транспортировки еды. А если палачу не повезет, — он похлопал себя по груди, вызвав новый приступ громкого кашля, — у него будет мало работы. Так что продолжайте веселить меня своими угрозами. У меня тут давно не было повода для смеха. Или просто позовите заведующего тюрьмой с ключами.

Держа руки в карманах, Саммер так сильно сжала их в кулаки, что кошачья голова Морта впилась в ее ладонь. Они молча обменивались взглядами. В ледяном воздухе замерзало дыхание.

Хотя Саммер хотелось сдавить толстую шею старика руками, она неохотно созналась себе, что он ей импонировал. «Морт был таким же», — пронеслось у нее в голове. Так же внезапно она поняла, что, будучи Зоря у нее не было шансов. Она должна вернуться. Без Бельен. Она с трудом поборола гнев и разочарование.

— Скажи мне, по крайней мере, все ли у него хорошо? — спросила она более дружелюбным голосом. — Я имею в виду заключенного с огнестрельной раной. Ты ведь должен был видеть, как его доставили.

В его темных глазах впервые вспыхнуло нечто похожее на интерес.