— Пей, — сказал Теллус. — Давненько я ни с кем не выпивал.

Саммер наблюдала за тем как он опрокинул прозрачную жидкость и сделала тоже самое. Однако в ту же секунду пожалела, что тайком не вылила эту гадость под стол. Это был жидкий эквивалент взрыву пороха и еловых шишек. Прямо в носу и горле. Теллус хрипло смеялся, пока она, скрючившись на стуле, кашляла.

— Вовсе не смешно, — напустилась она на него, как только смогла дышать. — Это твой способ медленно убивать себя?

Теллус все еще улыбался.

— Прогоняет печаль, — только и сказал он, прислонившись к стене.  — Давай, — потребовал он. — Расскажи мне что-нибудь. Все равно что, по мне так хоть вранье. Я уже сто лет не слышал никаких историй.

Саммер хотела возразить, но потом поняла, что он ей только что предложил. В этот раз это была не игра, а сделка. Она кашлянула и кивнула.

— Ты знаешь, что я была актрисой? — начала она. — В театре в Маймаре.

— Не может быть, — иронично сказал Теллус. — Леди на сцене.

Вокруг его глаз образовался веер из морщинок.

— Это на самом деле правда, — настаивала Саммер. — Послушай!

***

Самое удивительное, что она сама забыла о времени. Ее радовало созерцание того, как Теллус проживал спектакль Морта, видел перед собой летнюю королеву и прекрасную Шерис с длинными ногами. Убогая комнатушка стражника наполнилась песнями, которые она напевала ему, заметив при этом, как их не хватало. Когда Саммер закончила, они оба долго молчали.

— У меня... не так много времени, — настойчиво сказала Саммер. — Теллус, ты действительно не можешь пустить меня к нему? Только на пять минут. Я должна его увидеть.

Старик вздохнул и протер глаза.

— Сначала я тебе тоже кое-что расскажу, леди Тьямад.

Она сжала кулаки под столом. «У меня нет времени!» Но когда он заговорил, она поняла, что ему важно было сохранить свою честь стражника.

— Я знавал старого короля Бераса, — начал он. — И присутствовал при строительстве других башен цитадели. Вся эта постройка просто чудо, потому что может управлять ветром, превращая его в оружие. Внизу над водой дует лишь легкий ветерок, но там наверху, между отдельными башнями, воздушные потоки настолько сильны, что ни один враг никогда не сможет приставить лестницу к стенам. Недаром цитадель долгое время считалась неприступной. Но... и у нее есть слабые места.

Саммер еле сдерживалась, чтобы не засыпать его вопросами. Вместо этого она просто кивнула, ожидая, что будет дальше.

— Возьми, например, это старое крыло здания, — продолжил Теллус. — Раньше за первой стальной дверью находился своего рода лифт. Все остальные лифты получают энергию из генераторных помещений внизу, в скале. Течение под водой приводит в действие турбины. Но этот лифт являлся чисто механическим чудом техники, работавшим при помощи весов и противовесов. Но однажды король Берас приказал убрать его. Не знаю, почему. Единственное, что осталось это «кошачья шахта», проход для технического обслуживания, которым пользовались техники. По крайней мере, я думаю, что он еще существует. Прошло уже почти двадцать лет, с тех пор как я в последний раз входил туда. Было еще отверстие в одно из помещений там наверху. Но чтобы пробраться через него, нужно действительно быть очень гибким. Ну вот, даже, если эта шахта еще на месте, все равно понадобятся ключи для дополнительных дверей камер. Если, например, нужно попасть в камеру, помеченную крестом из белого мела.

Сердце Саммер бешено колотилось. Но она по-прежнему сдерживала себя, прикусив губу.

— Не знаю, могу ли я просить Леди кое о чем, — сказал Теллус после мучительно длинной паузы.