— Это серьёзно? Я имею в виду нового компаньона.

— Куда уж серьёзней.

— Не нужен мне никакой новый компаньон. Я сам выкуплю твою долю, — решительно предложил я, уже прикидывая в уме, за какой срок мне удастся собрать деньги.

Пётр усмехнулся,

— Этого я и боялся. Не обижайся, но нет.

— Потому нет?

— Потому. Ты не силен в тактическом планировании. Стратегия тебе удается, но тактика в нашем деле не менее важна. Ты же, говоря откровенно, похож на осла. Кто-то постоянно должен идти впереди с морковкой на верёвочке. Тогда, и только тогда, ты двигаешься в нужном направлении. Иначе начинаются шатания из стороны в сторону. Согласен, у тебя здорово получается придумывать „сценарии“, строить схемы, но это ещё не бизнес. Схема сама по себе ничего не стоит. Ее необходимо довести до ума. Как в музыке. Нужно не только придумать мелодию, но и записать ее на бумаге, хорошо аранжировать, подобрать исполнителей. Ты ничего этого не умеешь. В одиночку тебе не выжить. Либо сожрут конкуренты, либо где-нибудь подставишься и нарвёшься в результате на пулю. Знаешь, сколько раз я подчищал твои ошибки?

— Что-то ты раньше об этом не говорил.

— Не считал нужным. Дело сделано, чего болтать, — отрубил Петр. — А вот теперь говорю. Если бы не это, ты бы давно уже перекочевал в мир иной. Иван, наш бизнес куда более опасен, чем тебе кажется. Сегодняшний случай тому подтверждение.

— Чёрт возьми, да это по твоей милости я влез в помойную яму! Если бы ты не „забыл“ предупредить меня, если бы, проводя время со своей… невестой, выкроил бы минутку и набрал номер моего телефона, всё прошло бы иначе! Благодаря тебе меня взяли в оборот, как последнюю дешевку!

Я ожидал услышать от него хотя бы формальное „извнни“. Надо знать Петра. Он не кинулся бы помогать, даже если бы у меня под ногами разверзлась пропасть. Что, по сути, и произошло. На это я не рассчитывал, хотя и надеялся в глубине души. Однако слова извинения были мне необходимы. Прежде всего для того, чтобы не чувствовать себя откровенным дураком. Пётр снова оторвался от бумаг, посмотрел на меня и наконец ответил:

— Ты влип не из-за меня, а из-за себя. И только из-за себя. Можно было потянуть время. Сказать, что без моего личного присутствия не станешь принимать решения. У тебя была куча возможностей, но ты умудрился не сделать ни одного правильного хода. И, что гораздо хуже, сказал то, чего говорить не должен был ни в коем случае.

— Что же?

— „Я согласен“.

Иногда меня поражает умение Петра перекладывать вину с больной головы на здоровую. Причем он делает это настолько грациозно, что в результате вы начинаете сомневаться, кто же из вас на самом деле дурак.

В общем, мне стало понятно, что спорить с ним бесполезно. Как, впрочем, и всегда.

— Ничего, справлюсь как-нибудь, — решительно сказал я.

— Тебе кажется.

— Может быть, ты и прав, но ведь это теперь мои личные проблемы, верно?

Он пожал плечами.

— Как скажешь. В конце концов, это действительно твои проблемы. И твоя башка полетит, если что. Но только не говори потом, что тебя не предупреждали. Пятьсот тысяч.

— Ого! — От неожиданности я даже присел. — Пятьсот? Если не ошибаюсь, раньше ты оценивал свою долю в двести.

— То было раньше. Доля стоит ровно столько, сколько за неё согласны заплатить. Твой конкурент, кстати, готов выложить на пятьдесят тысяч больше, причем наличными и сразу. Тебе, как компаньону, я делаю скидку. — Он кивнул на потолок.