— Тихо, милая, не нужно.

— Он заслуживал лучшей кончины. Вообще иметь дело с его начальством оказалось непростым испытанием. По соображениям безопасности или еще каким-то одним им ведомым причинам мне не сообщили ничего конкретного о смерти Ричарда. Отделались парой общих фраз. У меня осталось много вопросов.

— Каких, например?

— Например, почему Ричард в ту ночь спал не на своей койке? Или почему после взрыва не было найдено ни единой принадлежавшей ему вещи? Я хотела получить что-то осязаемое, что могла бы подержать в руках. Его бритву. Наручные часы. Хоть что-нибудь.

— Тихо, тихо. Не стоит об этом думать, раз это тебя так расстраивает.

— Мне не так больно, как кажется. В действительности, когда я рассказываю о случившемся, мне становится легче. Спасибо за то, что слушаешь.

— Я люблю тебя, Кайла. Нам обоим нужно было поговорить о Ричарде. Я хочу, чтобы мы без опаски произносили вслух его имя.

— Я любила его, Тревор.

— Знаю.

— Но знаешь ли ты, что я люблю тебя? Я и вообразить не могла, что когда-нибудь полюблю другого мужчину, и вот теперь я люблю тебя. Я только что это поняла. Я люблю тебя! Тревор, почему ты плачешь?

— Я тоже очень сильно люблю тебя, Кайла.

— Ты ведь никогда меня не покинешь, правда?

— Никогда.

— Поклянись.

— Клянусь!

— Поверить не могу, что пошел дождь.

— Просто полуденная гроза. Она скоро закончится. Нам нужно одеваться и ехать за Аароном.

— Еще рано. Давай насладимся дождем.

— Дождем нельзя наслаждаться, если не можешь разделить его с кем-то.

— Как ты это делаешь?

— Делаю что?

— Читаешь мои мысли?

— Разве?

— С самого первого дня нашего знакомства ты словно знаешь, о чем я думаю. Как тебе это удается?

— Просто я люблю тебя.

— Да, но…

— Повернись-ка, Кайла.

— Я не понимаю, как ты…

— Мы будем заниматься любовью еще раз до того, как поедем за Аароном, или нет?

— Тревор, так нечестно! Ты же знаешь, что, когда дотрагиваешься до меня там, я вся таю.

— Где? Здесь?

— Да, да.

— А когда я тебя там целую?

— Я немножко умираю.

— Тогда поцелуй меня и давай немножко умрем вместе.

Хантсвилл, Алабама

Письмо было отправлено.

Напевая себе под нос, Кайла попробовала на вкус тушеное мясо. Таким блюдом гордилась бы даже сама Мег Пауэрс. Кайла закрыла кастрюльку крышкой и выключила газ. К возвращению Тревора с Аароном мясо будет теплым. Муж забрал мальчика с собой за покупками, а Кайла осталась дома готовить ужин. Теперь она всегда делала это с удовольствием.

В действительности практически все, что она делала в последнее время, она делала с удовольствием. С празднования Дня труда и последовавшей за ним ночи прошло три недели, и все это время она нежилась в ласковых объятиях счастья.

— Пара выходных сотворила с тобой настоящие чудеса! — воскликнула Бэбс через день после праздника, когда Кайла вернулась к работе. — Ты сияешь, как новехонькая монетка. Держу пари, именно Тревор отполировал тебя до блеска.

В ответ на эту непристойность Кайла громко рассмеялась.

— Ты права, я влюблена.