На стене пробили восемь раз дедушкины часы, и Дэвлин нежно сжала плечи женщины.

– Сара, пора, милая… надо вставать.

Дэв встала с кушетки, вдруг почувствовав, как тяжело вырывать себя из теплоты объятий с любимой женщиной. В записке, оставленной в комнате Ханны говорилось, что наезднице с Сарой нужно в девять вечера явиться к одному из выездов с ранчо Винстона, чтобы встретиться с посыльным. Посыльный должен будет дать им инструкции относительно того, что следует сделать, чтобы вернуть девочку обратно. Если посыльный вернется невредимым, то маленькой Ханне вреда не причинят.

Стоя у ворот на границе владений Винстона, Дэв услышала наездника за долго до того, как он появился в поле зрения. Женщина зажгла фонарь и подняла его, сказав Саре, чтобы держалась в тени.

– Вот моя визитная карточка… они говорят, вы должны это узнать,- сказал молодой человек.

Дэв посмотрела на лоскуток материи и тут же узнала в нем кусочек платья Ханны.

– Я надеюсь, девочка не подхватит простуду. Это бы меня сильно разозлило… а вам не стоит меня злить.- Дэв смотрела прямо в глаза парню.

Мужчина нервно поерзал в седле, чувствуя себя неуютно под ледяным взглядом наездницы. Он начинал бояться смертельного спокойствия женщины. Все его товарищи боялись ехать на эту встречу, свою участь он проиграл в кости и уже не надеялся вернуться домой живым. Он все ждал, что наездницы выхватит свои пистолеты и изрешетит его к чертовой бабушке. Так отчаянно ждал, что даже не понял сначала, что наездница просто стоит и с нетерпением ждет продолжения.

– А, да… э, это для женщины.

Дэв протянула руку.- Я прослежу, чтобы она получила.

– Нет,- наездник отдернул руку,- она должна взять сама из моих рук.

Сара шагнула в круг света и взяла конверт. Она вскрыла его и просмотрела документ, потом передала Дэвлин. Наездница поднесла бумагу к свету и отметила, что требовали не только землю Сары, но и ранчо Арта Винстона. Монтгомери рассчитывал, что она станет его наследницей.

– Скажи этому ублюдку, я надеюсь он будет вечно гореть в аду.- запальчиво сказала Сара. Дэв никогда раньше не слышала такого ядовитого тона из уст Сары. Хотя, ей еще и не доводилось видеть Сару в защитной стойке. Она была подобна раненной самке гризли, защищающей своих детенышей.

Мужчина не обратил внимания на ее слова.- Вы подпишете бумаги и в полдень привезете в город. Только вы и наездница.- обратился он к Саре.- Обменяете бумаги на девочку… и никто не пострадает. Вы и ваша семья вернетесь туда, откуда приехали. Выкинете какую-нибудь штуку,- он посмотрел на Дэв,- и девочка умрет… сделаете что-нибудь не так, как я сказал… и девочка умрет. Вопросы есть?

– Нет вопросов,- ответила Дэв. Мужчина развернул лошадь и уехал, а Сара с Дэвлин пошли к дому.

Все уже спали, Сара заставила сестру тоже пойти в постель. Дэв пыталась отвести Сару наверх, сказав ей, что до утра они мало что могут сделать, но женщина взяла ее за руку и повела в кабинет, где все еще горел камин.

– Посидишь со мной?- попросила Сара.

Дэв снова села как прежде на кушетку и обняла Сару. Наездница все еще боролась с самобичеванием, злилась на свое бессилие и проклинала себя за то, что позволила увезти Ханну.

После долгого молчания, Сара уткнулась носом в шею Дэвлин и тихо спросила,- Дэв, мы можем поговорить об этом… о дне, про который говорил тот человек? Он сказал правду?

Дэвлин положила подбородок на макушку Сары. Она всегда старалась как можно реже ворошить воспоминания того дня.