Следующее утро преподнесло мне очередной сюрприз. Вернее, его преподнесла Саманта.

— Диана, — сообщила она мне после завтрака. — Сегодня вечером мы с Анной и Беатрис отправляемся в Лондон. На шесть дней. Ты остаешься одна.

— Шесть дней?.. — хорошо, что я сидела, иначе наверняка не устояла бы на ногах, сраженная этой новостью. — Но зачем вы уезжаете?

— Это ежегодная встреча для всех сотрудников ОМБ. На нем повышают свою квалификацию или подтверждают уже имеющуюся… Придется посещать определенные тренинги и лекции…

— Но я ведь тоже сотрудник ОМБ, разве не так?

— Так, — кивнула Саманта, — но у тебя еще не тот уровень силы, чтобы участвовать в подобных мероприятиях. Для таких, как ты, предусмотрены другие тренинги… Они проходят, как правило, в январе-феврале… Это раз. А, во-вторых, кто-то же должен оставаться здесь и следить за Ридом.

— А разве…, - снова начала было я, но Саманта даже не дала мне договорить.

— Я уверена, ты справишься, — небрежно махнула рукой она. — Я тебе доверяю.

Ах, вот как? Мне снова доверяют? Я польщена, конечно… Но…

— Конечно, у тебя появятся новые заботы в связи с этим… Ведь ряд обязанностей брала на себя Анна. А иногда и я. Но я знаю, что и это тебе по плечу, — Саманта наконец улыбнулась, искоса глянув на меня, и медленно вышла из кухни.

— Благодарю за доверие, — пробормотала я себе под нос, провожая ее взглядом.

Ну, что, Диана, приехали?.. Готова провести десять дней наедине с Ридом? Видеть его вновь каждое утро и вечер, носить ему еду, водить в «уборную» (это ведь были обязанности Анны, не так ли?)? Ты сама-то уверена, что справишься с этим?..

— Не уверена, — вслух ответила я самой себе и, облокотившись на стол, зажала голову между ладонями. — А еще я боюсь…

Чего боюсь? Боюсь видеть его каждое утро и вечер. Боюсь оставаться с ним наедине. Боюсь не выдержать. Боюсь сойти с ума. Я боюсь самой себя.

— Я буду тебе звонить, — Беатрис чмокнула меня в щеку на прощанье. Сейчас она вновь была той Беатрис, которую я знала раньше. Она сияла, как весеннее солнце, расплывшись в широкой улыбке. Похоже, предстоящий Лондонский шопинг (ну, не тренинги же, в самом деле?) взбодрили ее и вернули в благодушное состояние. Во всяком случае, иной причины улучшению ее настроения я придумать не могла.

Беатрис подхватила свой розовый чемоданчик на колесиках и торопливо выскользнула в дверь вслед за тетей.

— До встречи, — Анна потрепала меня по плечу. — Не переживай, все будет хорошо.

— Надеюсь, — кивнула я и вымученно улыбнулась.

Я еще некоторое время постояла на крыльце, пока машина Саманты не выехала за ворота, а после нехотя вернулась в дом. Закрыла дверь на все замки. Зачем-то поправила и без того безупречно висевшие шторы на окне. Заглянула в кухню. В гостиную. В кабинет Саманты. Там тоже все было в порядке.

Невольно задержала взгляд на входе в подвал. Хорошо, что Беатрис успела сама отнести ужин Риду, и мне не придется видеться с ним сегодня. А завтра будет новый день… и я постараюсь на него настроиться.

Я пошла к себе в комнату, по пути заглянув в спальню Беатрис, где прихватила целую стопку женских глянцевых журналов.