– То есть, лотерея?

– Неа. Челлендж. Если сидеть посреди безопасной зоны, то все будет тип-топ. Рискнешь – получишь какие-нибудь ништяки. Или дебаф.

Я вспомнил о только что убитой тридакне. Она была всего пятидесятого уровня и совершенно обычного ранга, но, раз такое дело...

– А какие именно ништяки?

– У нас в Бельгии пишут, что людям достаются какие-то модифицированные вещи, – сообщила брюнетка, вынимая из воздуха длинный черный лук. – Но я только разок обсуждение глянула, все тонкости не изучала.

– Оскверненные, – уточнил один из ее соседей. – Там случайная характеристика добавляется, иногда очень хорошая. Но есть и какие-то ограничения.

– Ясно...

Неподалеку раздались новые возгласы – люди с энтузиазмом приветствовали очередного склеившего ласты краба.

– Так кто тебя завалил-то? Колись.

– Волной о камни припечатало. Когда от акул прятался.

– Пловец, значит, – понятливо кивнул Деноминатор. – Не боись, навыки в любом случае должны качаться без проблем. А чего ты к нам в клан не записался? Инвайт же кидали.

– Да так, – я пожал плечами, только сейчас обратив внимание на то, что собеседник принадлежит к“Крыльям Тьмы”.– Сольную игру люблю. А тусовки напрягают.

– Фигня это все, – игрок лениво зевнул и уставился в небо. – От кооператива каждому только польза идет. Мы вот уже завтра в открытое море на промысел выберемся. Целую флотилию сколотили. А это, сам понимаешь, навыки, лут, веселуха. Гораздо круче, чем одному где-то барахтаться.

– За островами акулы тусуются. Сто плюс.

– Видели мы их, – собеседник отмахнулся от моих слов, как от чего-то несущественного. – Они в категории пассивно-агрессивных мобов, их можно не бояться.

– Одна такая у меня на глазах лодку с рыбаками перевернула и двоих человек сожрала.

– Наверное, вели себя как тупые нубы. Может, веслом в нее ткнули или еще что. Знаешь, сколько тут раков?

– Много. Особенно в море.

– Точно, – игрок весело рассмеялся и подложил под голову руки. – Там быстро понимаешь, кто есть ху, как говорится.

Вокруг продолжались разговоры, но я их уже не слушал. Все мои мысли занимала убитая устрица.

Рядом с местом обитания моллюска находились достаточно приметные камни, так что найти выпавший лут было довольно просто. Но имелась здесь и весьма серьезная проблема – о существовании гигантской ракушки знал не только Фантом.

– Мне пора.

– До конца проклятия еще минут десять, – напомнил Деноминатор. – Аккуратнее там.

– Спасибо...

Наплевав на предостережение, я выскочил из города, чуть ли не бегом помчался по ведущей к морю дороге, но затем более-менее успокоился.

Если мои компаньоны уже вернулись на берег и отправились искать тридакну, то мне оставалось надеяться лишь на чудо или банальную невнимательность с их стороны. Впрочем, кто-то из команды мог точно так же потерять опыт, словить проклятие...

На этом месте я вспомнил о характеристиках своего героя, сокрушенно покачал головой и открыл дневник.

– Что тут у нас...

Надо сказать, персонаж выбрался из ситуации с честью – несмотря на дебаф, мне удалось апнуться сразу до двадцатого уровня, а навык подводного плавания набрал очередную единичку.

Прямо скажем, гораздо лучше, чем ничего.

– Отлично. Всегда бы так.

Повысив интеллект, я закрыл параметры и снова начал думать о валяющихся на дне предметах.

Мой плот совершенно точно приказал долго жить. Удочка и палаш вернулись в рюкзак, зато груз вместе с веревками так и остались валяться где-то под водой.