- Привет из будущего? - усмехнулся Потапов, перебирая страницы, - но как, этот «Не Кристофер» провернул сей кунштюк?

- Очевидно, так же, как и вот этот, - и Едрихин жестом фокусника вытащил из портфеля, и вручил обалдевшему подполковнику ксерокопию газетной заметки:

Глава 22 Водку нельзя пить, одному и молча...

“Водку нельзя пить,одному и молча. В противном случае - это уже просто алкоголизм,и не более того. Можно налить себе коньячку,и в одиночку, сидя вечером у камелька, потягивать его, почитывая что-нибудь. И виски себе можно плеснуть, кинутьльда,и уставиться в телевизор. Пива можно выпить одному, глядя футбол. Но водка такого не допустит.

Хотя бывает много ситуаций, когда мы можем пропустить другую – третью  рюмочку «по факту», в одиночку. Но, даже находясь в одиночестве, мы поднимем рюмочку, сделаем паузу, да и мысленно произнесём тост, а то, и чокнемся с чем-нибудь. Вот мы уже и не одни, вот уже и беседа, пусть, с воображаемым другом, пусть даже с самим собой, но диалог”…  - Сценарист процитировал на память отрывок из ещё неизвестного в 1903-м году эссе Евгения Гришковца, наполняя рюмки.

Между тем, его диалог   с  офицерами разведки Потаповым и Едрихиным, продолжался, без малого, уже десять часов кряду. Беседа,  то превращалась в лекцию с демонстрацией видео и фотоматериалов с ноутбукасценариста, то скатывалась в перекрёстный допрос, в ходе которого возгласы  “не может быть!” и “не верю!”, были самыми приличными.

Кофейная машина ХХI-го  века, сначала поразившая капитана и подполковника,  за это время уже превратилась для них в привычный бытовой аксессуар, и они усиленно пользовали «электронного бариста», извлекая всё новые для себя вкусы из будущего. Объём полученных сведений, и принципиальная невозможность встроить их в реалии начала ХХ-го столетия, требовали более сильных стимуляторов, среди которых водка, безусловно, всегда занимала первое место в мире.

- Сергей Александрович, какова Ваша цель? - осушив рюмку, задал Потапов мучивший его вопрос, - Вы желаете разгромить Японию? Отменить революцию? Въехать «на белом коне в историю»? Вы же не просто так нашли нас, и погрузили  в пучину сведений, из которой я уж не знаю, как выплыть?

- Уважаемый Алексей Степанович, первое, чего я страстно желаю, это быть уверенным, что нам будет куда возвращаться, после того, что мы уже здесь наворотили. Это называется «эффектом бабочки» - любое неосторожное действие в прошлом, может вызвать катастрофические последствия в будущем.  Но острое желание ни во что не вмешиваться конфликтует у нас с другим, не менее острым. Если уж нас занесло сюда – следует постараться сделать так, чтобы как можно меньше людей оказались погибшими и искалеченными. Вмешиваясь, мы, наверно,  делаем ошибку, но по-другому поступить не можем.

- Поступательное развитие истории отменить невозможно. Это-то же самое, как бороться против смены времени суток,или времен года. Не в наших силах отменить то, что должно произойти, но в наших силах определить,  как это будет происходить.

Война с Японией неизбежна,хотя бы потому, что в ней схлестнутся не интересы российского и японского императоров, а русские войска на сопках Манчжурии будут биться отнюдь,не с войсками божественного Тэнно. Эти войска, флот, весь генеральный штаб,и сам император Японии - только оружие в руках более опытного и безжалостного врага.

Вы - разведчики, и Ваша задача выявлять  реального противника, его планы, и противодействовать его замыслам.  Воевать с балаганным  “петрушкой”, не обращая никакого внимания на того, кто дёргает его за верёвочки, как минимум, недальновидно.