Но отказаться от службы, к которой Великий князь Алексей не питал ни малейшего интереса, означало отказаться от многого.  В частности, от «откатов», которые делали в пользу генерал-адмирала разные приятные люди, носящие погоны иностранных государств. Люди, получающие награды этих государств за то, что генерал-адмирал русского флота делает то, что этим государствам нравится, или наоборот, не делает то, что этим государствам не хотелось бы.

В частности, исключительно благодаря сердечной дружбе Великого князя Алексея со своими щедрыми западными партнёрами, инвестиции, которые должны были пойти на строительство и вооружение крепости Порт-Артур, оказались закопанными в прибалтийские пески Либавы, находящейся в другом конце империи, а броненосцы и крейсера материализовались в бриллианты великокняжеских фавориток, являющихся по совместительству британскими осведомителями.

Почувствовав в делах Александра Михайловича угрозу своей репутации, а в словах царствующего племянника – явную угрозу своему положению, Великий князь Алексей Александрович не стал ждать, пока всё само собой разрешится. Как опытный царедворец, он знал, что “само собой” всё разрешается лишь в крайне невыгодной конфигурации. Всё требуется решать самому, лично, только тогда будет обеспечено минимальное спокойствие на какое-то время.

Семь лет назад генерал-адмирал один раз уже «вышиб» в отставку этого выскочку - Сандро, с его планом усиления Тихоокеанской эскадры, который так не нравился «сердечным друзьям» Великого князя Алексея. Одновременно «закопал» сконструированный этим же выскочкой проект броненосца. Особенно удачным получился обмен чертежей проекта, по которому британцы сейчас строят свой “Дредноут”, на бриллиантовое колье для очаровательной Зиночки – Зинаиды Дмитриевны (урожденной) Скобелевой, графини Богарнэ, герцогини Лейхтенбергской.

Казалось, что тема Сандро уже закрыта, а вот те раз, - опять прорезался, да как удачно! Вчера ещё был никем на потешной должности портовика-затейника, а теперь - герой светских хроник и флотоводец в одном флаконе. А этот дурачок Никки ещё смеет что-то там петь про его, генерал-адмирала некомпетентность. Нет! Всё! Пора действовать напористо и очень решительно.

Глава 43 Сударыня!.. (Всё. Дальше нецензурно.)

Выходить из уютной рубки катера, нырять из привычной обстановки ХХI-го века в начало ХХ-го Симоне совсем не хотелось. Одно дело - наблюдать за жизнью предков в экране монитора, и совсем другое - общаться с ними непосредственно, не представляя, как себя полагается вести, что в их понимании прилично, а что, наоборот, предосудительно и недопустимо.

С другой стороны, Симоне нужна была связь. Ей требовалось сообщить, что она вернулась, и что у неё есть чёткий, стройный план эвакуации путешественников обратно в ХХI-й век, а также всё необходимое для осуществления этого плана. Но как? Искать друзей в Инчхоне, который сейчас оккупирован японской армией?

Планируя точку перемещения в ХХ-й век, Симона совсем забыла про войну, и не подумала, чем может грозить пребывание кого-либо прямо на сцене театра боевых действий. Только увидев «вживую» огрызающиеся залпами корабли, почувствовав себя у подножия извергающегося вулкана, она поняла, насколько опрометчивым было её решение нырнуть в самое пекло, где так дёшево сейчас стоит человеческая жизнь, и насколько просто попасть в неприятности, которых на войне и искать не нужно - они сами тебя найдут.

Оставался лишь один вариант - искать связь через новых знакомых - офицеров разведки Потапов и Едрихин, сыщика Зубатова и Великого князя, Александра Михайловича. С него-то, пожалуй, и надо начинать, потому что искать разведчиков, или специалиста политического сыска - значит возбудить к себе излишний интерес вражеской контрразведки, которая, как известно, пользуется всей полнотой власти на территории, охваченной войной, да и прифронтовая зона – её ипостась.