– Что ты делаешь? – удивилась она.

– Мне показалось, ты замерзла, милая, – прошептал он ей на ухо, набрасывая пиджак на плечи девушки, чтобы прикрыть ее полуобнаженную грудь.

Она тряхнула головой.

– Я не замерзла, Тайлер.

Она говорила значительно громче его. Несколько человек усмехнулись.

Тайлер метнул убийственный взгляд на Джо Роллинза. Тот пожал плечами и ухмыльнулся.

Тайлер посмотрел в глаза Лайлы, на губы с ярко-красной помадой. Губы выглядели соблазнительно влажными, словно она только что облизала их.

Лайла рассмеялась. Тайлер бросил на него предупреждающий взгляд, означающий «не смей пялиться на мою женщину». Но Джо продолжал глазеть.

Тайлер понял почему. Лайла свободная женщина. Она не принадлежит никому. Пока. Но после сегодняшнего многие попытаются это изменить.

Он постарался отгородить ее от любопытных взглядов.

– Может, зайдем внутрь? – предложил он.

Она отрицательно покачала головой.

– Я хочу поговорить, и чтобы все слышали.

– Значит, у тебя есть что сказать.

Она медленно кивнула.

Он понятия не имел, о чем она хочет говорить, но заранее чувствовал, что ему это не понравится. Лайла взглянула на него с вызовом.

– Две наши последние встречи ты играл роль. Ты не был самим собой. Он ничего не ответил. Она вздернула подбородок еще выше.

– Я знаю, ты сделал это, чтобы помочь мне. – Она повернулась к собравшимся на тротуаре и пожала плечами. – Мои братья хотели найти мне мужа. Я же хотела найти себе мужа сама. Мне надоело, что все считают меня просто милой, покладистой женщиной. Тайлер помог мне выглядеть... интересной.

Он улыбнулся и ласково провел ладонью по щеке девушки. Она подняла голову и прижалась к его руке на виду у всех.

– Ты не нуждалась во мне, чтобы выглядеть интересной, милая. Ты самая интересная женщина из всех, кого я знаю.

Она наморщила нос.

Он рассмеялся.

– Это правда.

Лайла еще сильнее нахмурилась и скрестила руки под грудью, еще больше обнажая ее.

Тайлер загородил ее собой, заметив, как Фил Эддисон вытягивает шею, чтобы лучше видеть.

– Мне не следовало просить тебя помочь мне разыграть спектакль, – сказала она, покачала головой, – но последние дни ты приложил много усилий, чтобы изменить себя и показать мне, что я, по твоему мнению, должна искать в мужчине. Пусть все знают, что ты старался для меня сделать, Тайлер. И если ты смог изменить себя, чтобы в чем-то убедить меня, то и я могу сделать то же самое.

Она обхватила руками бедра. Тайлер протянул руку и, взявшись за край ее топа, подтянул его кверху. Костяшки его пальцев коснулись ее теплой кожи.

Девушка заметно вздрогнула, но это было ничто в сравнении с тем, что творилось с ним. И дело было не только в ее откровенном наряде. Дело было в ее сияющих глазах, в том, как она смотрела на него: словно он один стоял перед ней – и никаких людей. Только она и он.

– Что ты хочешь еще сказать, мой ангел? – спросил он.

Она наконец улыбнулась, хотя это была очень печальная улыбка.

– Ты думал, что знаешь, каков мой идеал мужчины, и делал все возможное, чтобы найти его для меня. Не думая о своих делах и привычных развлечениях, ты помогал мне и поддерживал меня.

Ее глаза увлажнились.

– Ну так вот, мне тоже известен любимый тобой тип женщин. Я знаю, чего ты лишился из-за меня этим летом. Чтобы помочь мне, ты отказался от всех красивых женщин, которые ждут тебя не дождутся, Ты пожертвовал свое лето скромному, маленькому книжному червю, когда тебя окружали прекрасные, экзотические создания.