— Посмотрим, но мне кажется, в будущем этот подросток доставит нам некоторые проблемы.

Мужчины ненадолго задумались. Через минуту хозяин кабинета покачал головой и продолжил.

— Кэмел не объявлялся?

— Еще как объявлялся, — Темный переключился с раздумий о странном происшествии в Двух Дубках на текущие дела. — Просто сезон охоты объявил на молодую поросль. Кстати, твой любимый Гволхмэй послал рекрутеров так далеко, что даже неудобно. Они быстро убрались, когда здоровье слегка восстановили, естественно. Никогда не замечал за Регганом подобных наклонностей. Он был всегда сдержан и не применял наследственные знания и умения на практике. Из тройки Гволхмэя только он представлял какой-то интерес для Кэмела, так что…

— По моим данным ему удалось заполучить Дефоссе.

— Странно, — Темный задумался. — Леонардо никогда не высказывал интереса к идеям Кэмела. Он вообще не обращал внимания на «Детей Свободы», насколько мне известно. И где же лидер «Детей» его поймал? Дефоссе на последнем курсе учился, а это, как тебе известно, не предполагает практику.

— На каком-то полуофициальном сборище. Леонардо сильный маг, из влиятельного рода, нам нужно попытаться направить его на путь истинный.

— Думаешь, что он станет агентом в стане Кэмела? — Темный задумался. — Сомневаюсь, что это хорошая идея.

— Почему?

— Леонардо Дефоссе действительно очень сильный маг, но в нестандартных ситуациях он… как бы помягче выразиться… — Темный задумался. — Склонен к паникерству и некоторой истерии. Идеальной кандидатурой был бы Гволхмэй, но…

— Но Регган послал рекрутеров так, что даже тебе стало неудобно, я помню, — хозяин кабинета сверлил взглядом папку с документами, лежащими на столе.

— Кто еще? — подобрался мужчина.

— Монро, два брата Найджелов и Штейн.

— Все старшекурсники с Первого факультета. Неудивительно.

— И неутешительно. Все эти семьи всегда были на пике революций, так что этот выбор Кэмела был вполне ожидаем. Вот что: пока у нас нет своих глаз и ушей в ставке «Детей», предлагаю выбрать выжидательную позицию.

— Не боишься, что потом может быть поздно что-либо предпринимать?

— Я держу руку на пульсе. Если возникнут непредвиденные осложнения, я сворачиваю операцию «Дети Свободы». Лидеры, естественно, будут уничтожены: несколько несчастных случаев, ничего лишнего.

— Ну-ну, — Темный покачал головой. — Нет ничего опаснее обычного человеческого фактора, из-за которого может пойти насмарку самый гениальный план. Надеюсь, в нашем случае ничего подобного не произойдет.

— Поживем-увидим.

— Дожить бы, — фыркнул Темный, развалившись в кресле и прикрыв глаза. Его не оставляло ощущение, что в этот план все-таки вмешается пресловутый человеческий фактор, а своим предчувствиям он всегда доверял.

Глава 1

25 августа 981 года после падения Империи.

Я сижу один в своей комнате и разглядываю новенькие обои. Красивые, дорогие, даже на вид шелковистые — я провел ладонью по стене, чтобы убедиться в последнем. Еще полгода назад я мог бы поинтересоваться у матери, где она взяла столько денег, чтобы сделать очень дорогой ремонт после злополучного затопления, который был явно нам не по карману. Внезапно в голову пришла мысль, что лучше бы не знал. Пусть опять брокколи на обед и ужин, лишь бы все было как раньше!

Мама первое время много плакала, а я не мог. Все слезы я пролил тогда, в теплице.