|
- Но должен же он на что-то жить. Где-то ведь он берет деньги? - Да, - ответил Льюис. - Раз в пять или десять лет он отсылает одной фирме в Нью-Йорке горсть драгоценных камней. - Как на это смотрит закон? - Вы имеете в виду, что они могут быть крадеными? Нет, не думаю. Хотя, если бы кто-то захотел найти к чему прицепиться, это было бы несложно. Давным-давно, когда Уоллис только начал отправлять им камни, возможно, все было в порядке. Но время шло, законы менялись, и, я подозреваю, теперь и он сам, и покупатель кое-какие из них нарушают. - Но вы не вмешиваетесь? - Я проверил фирму, - сказал Льюис, - и они здорово забеспокоились. Прежде всего потому, что все эти годы безбожно обдирали Уоллиса. Но я сказал им, чтобы они покупали, как и раньше. А если кто-то еще будет их проверять, чтобы сразу отсылали этих людей ко мне. Короче, посоветовал им держать язык за зубами и ничего не менять. - Вы не хотите, чтобы кто-нибудь его спугнул? - спросил Хардвик. - Совершенно верно. Мне нужно, чтобы почтальон по-прежнему продолжал доставлять продукты, а нью-йоркская фирма по-прежнему покупала у него драгоценные камни. Я хочу, чтобы все оставалось как есть. И если вы спросите меня, откуда берутся эти камни, я вам сразу скажу: не знаю. - Может быть, у него там свой прииск? - Хорош прииск. Алмазы, изумруды и рубины - все в одном и том же месте? - Надо полагать, что даже при тех ценах, по каким с ним рассчитывались, Уоллис получает неплохой доход. Льюис кивнул. - Видимо, он посылает им новую партию, только когда кончаются деньги. А денег Уоллис тратит не так уж много, поскольку живет довольно просто, если судить хотя бы по тем продуктам, что он закупает. Правда, он выписывает множество газет, еженедельников и более десятка научных журналов. Кроме того, заказывает по почте много книг. - Технических? - Отчасти - да, но большинство из них - просто популярные издания, которые держат читателя в курсе последних достижений науки. Физика, химия, биология и все такое прочее. - Но я не... - Вот именно. Я тоже. Он вовсе не ученый. По крайней мере настоящего образования Уоллис не получил. В те далекие годы, когда он ходил в школу, не очень-то многому там учили - сейчас, во всяком случае, естественнонаучным дисциплинам уделяется гораздо больше внимания. Кроме того, все, что он мог тогда узнать, давно уже обесценилось. Уоллис посещал начальную школу - типичную для тех времен школу, где все занимались в одной комнате, - а затем провел зиму в так называемой "академии", что просуществовала год или два в городке Милвилл. Если вы не в курсе, могу сообщить, что для пятидесятых годов прошлого века это относительно высокий уровень образования. Так что он наверняка был очень способным юношей. Хардвик покачал головой. - Невероятно! Вы все это проверили? - Насколько было возможно. Приходилось действовать очень осторожно. Мне не хотелось, чтобы кто-нибудь догадался о том, что меня интересует на самом деле. Да, забыл упомянуть - Уоллис много пишет. Он покупает толстые тетради для дневниковых записей дюжинами. И чернила - пинтами. Хардвик поднялся из-за стола и прошелся по комнате. - Льюис, - произнес он, - если бы вы не предъявили мне свои документы и если бы я не проверил их подлинность, честно говоря, я бы решил, что все это просто бездарный розыгрыш. |
