|
Шутливо боролась с Увальнем и ходила со мной на ежевичную поляну, держась за мою руку - какая разница, есть ли приставка Ло или Ла у того, с кем ты пасешь коз, смеешься и занимаешься любовью. Она могла, сидя на камне, повернуться и долго, пристально смотреть на меня под убаюкивающий шелест листьев. Или вдруг стремглав броситься ко мне. Она мчалась по камням, и между ее грациозно бегущей фигуркой и ее же тенью на скалах оставалось лишь само движение. Я с облегчением вздыхал, когда она, смеющаяся, оказывалась в моих объятьях. Челка смеялась в моих руках - и смех был единственным звуком, который слетал с ее нежных губ. Вот и все, чем мы с ней занимались.
Она приносила мне свои прекрасные находки и охраняла от опасностей. Думаю, она делала это так же, как когда-то швырнула гальку. Я заметил, что в ее присутствии не происходит несчастных случаев - львы не нападали, овцы спокойно паслись, ягнята не терялись и не падали со скал. - Маленький Джон, ты не пойдешь сегодня вместе с нами наверх? - Хорошо, Чудик, если ты не думаешь... - Останешься дома. Увалень, Челка и я отправились с овцами. Она показывала мне облака, похожие на стаи белых соколов. Или самку сурка, приносящую посмотреть нам своих детенышей. - Увалень, здесь мало работы для всех. Почему бы тебе не заняться чем-нибудь еще? - Но я люблю приходить сюда, Чудик. - Мы с Челкой сами позаботимся о стаде. - Но я не... - Пойди поищи отставших овец, Увалень. Он хотел сказать что-то еще, но я поднял с земли камень и стал подбрасывать на ладони. Увалень смущенно посмотрел на меня и неуклюже потопал прочь. Ну представьте себе, терпеть такого вот, как Увалень... На поле остались только я, Челка и стадо. Прекрасно было вместе с ней бегать по холмам среди дурманящих цветов. Если в траве были ядовитые змеи, то они никогда не кусались. И я, ах, играл на мачете. Что-то убило ее. Она спряталась среди плакучих ив, склонивших к земле ветви. Я искал ее, звал и смеялся. Вдруг она закричала - это был первый звук, который я услышал от нее (не смех). Заблеяли овцы. Я нашел Челку под деревом, она лежала, уткнувшись лицом в землю. Мирную тишину луга нарушало лишь блеянье коз. Я молчал, потрясенный. Я поднял ее и понес в деревню. Мне не забыть лица Ла Страшной, когда я вышел на деревенскую площадь с гибким телом на руках. - Чудик, что в мире... Как она... О, нет! Чудик, нет! Увалень и Маленький Джон снова стали пасти стадо. Я начал ходить к пещере, где бежал родничок: грелся на камне, точил мачете, грыз ногти, спал и размышлял. С этого мы как раз начали.
***
Пришел Увалень, чтобы поговорить со мной. - Эй, Чудик, помоги нам с овцами. Возвратились львы, и нам нужна твоя помощь. - Он присел на корточки, но все равно продолжал возвышаться надо мной. И покачал головой. - Бедный Чудик, - он погладил меня по голове. Ты нам нужен. А мы нужны тебе. Поможешь нам найти двух пропавших ягнят? - Уходи. - Бедный Чудик. Но он ушел. Потом пришел Маленький Джон. Он топтался за кустом, придумывая, что сказать, и выглядел очень взволнованным. Но так и не подошел. Приходил и Ло Ястреб. - Пойдем на охоту, Ло Чудик. |
