Насильственно вводя подобную одежду, миссионеры наносили вред здоровью островитян. Имея обычно одну лишь смену одежды, местные жители принуждены были носить ее, не снимая, круглый год. Постоянно влажное в дождливый период европейское платье стало источником столь опасных для жителей тропиков простудных заболеваний. Лишь вдали от европейских поселений и миссий, в глубине островов аборигены сохранили свой простой, хорошо приспособленный к климатическим условиям наряд.

Не меньший вред здоровью островитян принесло знакомство с новой пищей, появившейся на островах после колонизации. Привыкшие к легкой, богатой витаминами, свежей еде, они были вынуждены переходить на низкосортные консервированные продукты, зачастую сбывавшиеся торговцами в испорченном виде. Лишенные колонизаторами своих прежних плодородных участков, местные жители были не в состоянии прокормиться со своих скудных огородов и вынуждены были покупать дополнительно продукты в лавках. Товары среди населения распространялись через сеть мелких лавочек, принадлежащих крупным торговым компаниям. Хозяевами лавочек чаще всего были европейцы, а позднее китайцы. Лавку содержал также каждый владелец плантации, для которого торговля была средством выжать дополнительную прибыль из рабочих. Торговцы беззастенчиво эксплуатировали легковерное и непривычное к товарному хозяйству население, назначая самые высокие цены на низкопробные продукты.

Одним из самых значительных результатов проникновения европейской «цивилизации» на острова Океании явилось знакомство коренного населения с алкогольными напитками, табаком, наркотиками. До прихода колонизаторов островитяне знали только каву — одурманивающий напиток, обладавший сравнительно слабо выраженными токсическими свойствами. Европейцы же наводнили острова самыми низкосортными алкогольными напитками. Пьянство на многих островах приняло катастрофические размеры. Непривычные к столь крепким напиткам, островитяне очень быстро заболевали и часто погибали. За счет привозимого европейцами алкоголя смертность коренного населения значительно увеличилась. Одной из немногочисленных заслуг христианских миссионеров была их борьба против ввоза спиртных напитков. Однако они были бессильны. Торговцев, наводнявших острова алкоголем, меньше всего волновало, что их товар представлял величайшую опасность для местного населения. Единственной их целью было лучше поживиться за счет неопытных и доверчивых островитян.

Как уже отмечалось, различные инфекционные болезни, завезенные в Океанию европейцами, стали ужасным бедствием для островитян. Отсутствие иммунитета и лекарственных средств, антисанитарные условия, невежество местных жителей — все это способствовало очень быстрому распространению болезней и возникновению опустошительных эпидемий. Венерические болезни, особенно сифилис, калечили и убивали тысячи островитян, бессильных в борьбе с этими страшными и новыми для них недугами. Спекулируя на традиционных обычаях островитян, европейцы способствовали широкому развитию проституции на островах, что также имело пагубные последствия для их населения. Миссионеры впервые ввели письменность на островах Тихого океана, они основали там первые школы, они стали обучать островитян грамоте. Однако христианские миссионеры вовсе не ставили перед собой цель открыть местному населению доступ к образованию и подлинным благам современной культуры. Единственная идея, руководящая действиями, как правило, фанатичных миссионеров, — научить островитян грамоте для чтения Библии и «приобщить язычников» к «истинной вере».