Он быстро умылся, оделся, выпил кефира и ещё раз, перед тем как выйти, проверил, на месте ли оружие, удостоверение и перстень-печатка. На сегодняшний день эти три предмета представляли для него наибольшую ценность.

Выйдя из пансионата, он зашагал по уже знакомой дороге, ведущей к Источнику красоты. У источника он подождал, пока приехавшие сюда на велосипедах пожилые мужчина и женщина наполнят огромные полиэтиленовые канистры родниковой водой, и как только они скрылись из вида, быстро вскарабкался по выступам каменной кладки, перескочил на небольшую площадку, с которой начиналась тропа, и вскоре достиг места условленной встречи. Пименов был уже там. Поздоровавшись, он сказал:

Начинай рассказывать: события, о которых ты знаешь, произошли раньше моих.

Пименов выслушал Ильина и, вытащив из кармана четыре патрона, протянул их москвичу:

Твои действия были правомерными, к тому же ты никого не убил и не ранил. Ты облегчил мне задачу: надо будет искать только убийцу Дуплета, а тебя пока оставим в тени это в моих силах.

Значит, мне не надо переходить на нелегальное положение?

Не юродствуй, Ильин. У меня тоже начальство над головой нависает, и прокуратура за законностью неусыпно следит, так что постарайся не преступать дозволенную грань, не подставляй меня. Себя тоже.

Постараюсь, хотя стопроцентной гарантии дать не могу, сам понимаешь. Ну а что удалось установить о машине, на которой скрылись бандиты?

Владелец машины Храпов занимается частным извозом. К криминальным группам отношения не имеет. Но иногда подворовывает у пассажиров: может обчистить пьяного или уехать с чемоданом лоха, отлучившегося на рынок или в магазин. Скорее всего бандиты, скрываясь с места происшествия, случайно сели в его машину, и он не подозревает, кого увез из парка.

Он что, по-твоему, выстрелов не слышал?

Вашу перестрелку можно было принять за взрывы петард и детских ракет, которыми часто балуются и взрослые и дети в городском парке. Поэтому не исключено, что он в этом деле чист.

И что думаешь делать?

Храпова, конечно, можно задержать прямо сейчас, но боюсь, он прикинется дурачком и ничего нам не скажет.

Надо попробовать его поприжать.

Каким образом? На старых недоказуемых кражах?

А если его взять с поличным сейчас?

У тебя, видимо, имеется какое-то предложение. Выкладывай.

Все просто. Ты говоришь, что Храпов обворовывает пассажиров. Вот давай и проверим: пусть наш человек сядет к нему в машину с ценной поклажей и разыграет из себя ротозея. Посмотрим, что он станет делать.

Это не будет провокацией?

Нет. Ведь оставив на пару минут в машине Храпова дорогостоящую вещь и попросив за ней присмотреть, мы не понуждаем его совершить кражу. Это целиком будет его собственная воля.

Ты, пожалуй, прав. Но нам надо будет организовать его задержание быстро, в течение часа, иначе мы упустим убийцу Дуплета. Роль лоха, значит, придется сыграть тебе. У меня есть изъятый шикарный чемодан и видеокамера. С ними ты сядешь в его машину и попросишь отвезти на центральный рынок. А там, на месте, действуй по обстановке. Я с одним из своих парней на его личной машине буду следовать за вами. Если все сойдется, возьмем его с поличным. Ну, что скажешь?

Я, как пионер, всегда готов. Где встречаемся?

Рядом с городским стадионом. Передам тебе шмотки и подвезу поближе к вокзалу. Как раз через час приходит московский поезд. Храпов его всегда поджидает. Выйдешь на площадь в числе первых пассажиров и постараешься с ним договориться. Ехать тебе надо в поселок Прибрежный. Это выгодная дальняя поездка, и частники на неё охотно соглашаются. Он, конечно, заломит высокую цену, но ты не торгуйся. Разыграй из себя разгулявшегося в свой первый отпускной день отдыхающего. Храпов должен клюнуть. Если дело выгорит и мы его возьмем, то доставим для конспирации в милицию водного транспорта.