|
Может быть, это она специально так давила авторитетом, чтобы наставить внука на путь истинный — в детстве он был непослушным мальчишкой — и так пыталась повлиять на его характер. Но Тихон ее слова на всю жизнь запомнил. Может, и права была бабка… — Я теперь вспомнила! Там, когда албаста хотела украсть Сармата… — с придыханием продолжала шептать Амина, — на твоих руках проступил огонь. Ты упал на землю и не двигался… Мне казалось, что уже никто не сможет помочь. И если я отдам ребенка в ее руки, меня ждут ужасные перемены… Я смотрела на тебя и молилась, чтобы Аллах дал тебе сил… А потом увидела, будто ты смотришь на меня… увидела твои глаза… Тихон слушал и впитывал каждое ее слово. — Я не хочу быть с ними!.. — щекотали ее губы. — У меня никого нет. Ни отца, ни мамы. А для дяди я как чужая. Возьми меня… Хочешь, я буду твоей женой… А может, и не женой… Хоть кем… Она замолчала. О том, что Амина плачет, Тихон понял, ощутив тепло ее слез на своей щеке. Он понимал ее. Наверное, она считает, что кто-то неведомый, в ее понимании, должно быть, Аллах, распорядился, чтобы Тихон оказался в нужное время и в нужном месте, спас ее и детей от чудовища. Но если задуматься, то почему и нет? В этой жизни цепи случайностей рано или поздно оказываются закономерностями. Впрочем, не о том сейчас речь, не о том… — Все-таки я не могу понять, почему ты считаешь, что со мной тебе будет лучше? — Потому что ты другой. Никто не мог дать отпор албасте. Она снова и снова готова была рассказывать то, что он уже слышал. — Албасты никого не боятся. Албаста появляется, когда не подозреваешь. И так же быстро исчезает, если ей удается похитить ребенка. Прежде чем нападет, ее даже не видно. Матери сходят с ума и отцы тоже. А потом и они пропадают. Кто не смиряется с потерей, уходит в Полосу. А там албасты их превращают в оборотней и посылают обратно сюда за новыми детьми. «Бред…» Он мог бы сказать это и вслух, но боялся обидеть девчонку. — А почему — албаста. Что это значит? — Албаста — это демон в виде женщины. — По-моему, не очень-то и похоже на женщину. — Люди так прозвали. Албасты вредят родившим женщинам и младенцам и могут превращаться в любой предмет. — И что, давно появились здесь эти ваши албасты? — Раньше их не было. А сейчас никакого спасу нет. Они умеют внушать страх, и легко заставят даже мать добровольно отдать ребенка. А после той останется лишь рвать на себе волосы, когда поймет, что произошло. И это невероятно, что ты не поддался их колдовству. Ты особенный, и я хочу быть с тобой! Далась ей эта тварь. Что девчонка странноватая — это Тихон понял. Все они здесь немного не того. Каждый в своей части. Но ему-то от этого не легче! Да, Тихон, ну ты и влип! Мало, что половина из этих людей — дефективные, так у девчонки и вовсе башню снесло — готова пойти на край света за человеком, которого совершенно не знает. Как бы переменить тему? Тихон вдруг вспомнил, что хотел задать важный вопрос. — А ты случайно не знаешь, кто такие скитники? Они живут где-то в Полосе? Амина отстранилась. — О них лучше не вспоминать. Беду накличешь. — Почему? — Говорят, это они насылают демонов на людей. — И ты веришь? — Все говорят. После войны люди там превратились в оборотней и теперь охотятся за детьми. А скитники ими управляют. «Господи, чего только не наворотят эти суеверные люди». В оборотней Тихон не верил и считал, что появлению странных существ наверняка есть разумное объяснение. — Так ты знаешь, где найти скитников? Вы с ними сталкивались? — Дядя Амантур им всегда приют давал, если они приходили в нашу деревню. |
