|
Две тысячи шестой год. Как давно это было! — Так! Здесь люди! Твари справа. Огонь! Четыре автомата ударили в унисон, за пару секунд разметав в кровавые ошметки жмущуюся к обочине стаю. — Оказать помощь раненым! Сам Плюмбум подошел к человеку, который лежал на асфальте, пытаясь оторвать вцепившегося ему в голень и уже мертвого щенка. Бывший сталкер помог ему, разжав сведенные челюсти. — Это было больно, — сказал Виктор утвердительно, потому что помнил, как это было больно. Он извлек из аптечки шприц с анестетиком, ввел препарат раненому под кожу, потом покопался в контейнере и достал из него артефакт «душа», который подобрал после встречи с кабаном. Вот и пригодился. — Держи здесь. Позади заурчал мотор, и на шоссе выехал «Емеля». В открытый люк высунулась Лара. Она сразу всё поняла. — Боже! Виктор, это же!… — Я вижу. Плюс проблема, минус проблема. Круг замыкается. Наваждение постепенно отпускало его. Образы миров из каменного куба тускнели, а реальность вступала в свои права. — Мы проводим их до Чернобыля, — сказал Плюмбум спутникам. — Замкнем круг. Лёлек, Шурик, со мной. Алекс, Боря, остаетесь за главных. Путь до военного вертодрома не занял много времени. Всего-то один час и… двадцать лет. Плюмбум шёл впереди и думал о том, что теперь в его жизни многое поменяется. Кем он стал, обретя кольцо? Хранителем Зоны? Властелином времени? Что Вселенная потребует от него взамен? Он сбежал из Зоны три года назад и не хотел больше возвращаться. Но она, поганка, так просто не отпускает. Бывший сталкер? Сталкер бывшим не бывает! Вот и пришлось вернуться. И теперь, похоже, навсегда… Однако Зона допустила ошибку — она позвала того, кто собирается её уничтожить. Чужие миры притягательны, но только не те, которые несут смерть и ничего, кроме смерти!… Плюмбум с друзьями оставили спасенных на подходе к вертодрому. Те, спотыкаясь и прихрамывая от усталости, ушли на свет прожекторов. Когда они окончательно скрылись, Лёлек сказал: — Вы хотя бы сообразили, что это означает? Мы — первая экспедиция в Зону. Самая первая! Шурик-С-Цитатой в ответ задумчиво произнес: — Как говаривали классики, никто не уйдёт обиженным. По дороге назад Плюмбум ощутил необычайный прилив сил. Ему показалось, что он начал понимать глубинный смысл происходящего. Но окончательное понимание пришло, когда они с Лёлеком приблизились к вездеходу, сиротливо стоящему на шоссе. Люк распахнулся, навстречу выскочила встревоженная Лара: — Алекс и Боря пропали! — Они не пропали, — уверенно сказал Плюмбум. — Они ждут нас. Эпилог Когда дверь из полупрозрачного стекла со скромной надписью «GSC World: Thunder» открылась, Плюмбум уже знал, кого он за ней увидит. Алекс Гроза и Боря Молния заметно постарели и одевались по последней моде, но признать в них юных сталкеров, с которыми он столь неожиданно расстался пять дней назад, было ещё возможно. |
