|
— Да, было такое. — Я отдал его вам. Где оно сейчас? Под нетерпеливыми взглядами друзей Плюмбум замешкался. Клёст. Убитый «долговец». Кольцо с печаткой. Он сунул его в нагрудный карман и забыл — слишком много проблем потом навалилось. Неужели потерял? Плюмбум полез в карман и с огромным облегчением обнаружил там загадочное кольцо, снятое с убитого «долговца». Да, все на месте — и геральдический лев, и сердце, и две циферки. Бывший сталкер протянул кольцо Алексу. — Смотрите, — сказал Гроза и с победным видом приложил печатку к лунке. Печатка идеально подошла. — И что это означает? — Это означает, что у нас есть идентификатор! — уверенно заявил Привалов. — Дайте-ка его мне. — Почему тебе? — Я системный администратор с большим стажем. Кому как не мне разбираться в чужих багах и траблах? Завладев кольцом, Привалов покрутил его в пальцах. — Говорите, сняли с трупа, мародеры? И где труп его носил? — На правой руке. На безымянном пальце. — Так? — программист надел кольцо; оно оказалось больше по размеру и болталось. — Так. Привалов прикоснулся печаткой к лунке на камне. Все увидели, как моментально он изменился. Глаза закатились, лицо застыло в страшной гримасе, тело и руки мелко затряслись, словно программист ухватился за оголенный провод под высоким напряжением. — Помогите ему! — воскликнула Лара. Но тут всем стало не до Привалова. Почва вокруг мегалитического сооружения взорвалась. Прямо из-под земли полезли невиданные существа — они были похожи на огромных голых горилл: длинные мускулистые передние лапы, короткие и массивные задние, бледную складчатую кожу покрывают уродливые коричневые пятна. Однако головы у них были совсем не обезьяньи — круглые безносые черепа с пустыми глазницами и раззявленным ртом. Новые твари не издавали никаких звуков — они просто со всех сторон пошли на людей, отрезая пути к отступлению. Юные сталкеры среагировали мгновенно — точно так же они поступили бы и в Зоне. Алекс Гроза отцепил и швырнул гранату. Боря Молния сразу начал стрелять, поливая пятнистых «горилл» пулями из автомата. С небольшой задержкой к ним подключились учёные. Твари продолжали надвигаться — казалось, пули их не берут. Плюмбум понял, что простое решение здесь не пройдет. Он прыгнул на Привалова, сбил его с ног и придавил к земле. Программиста продолжало трясти, на губах появилась пена, он что-то бессвязно бормотал. Плюмбуму удалось разобрать только одно слово: «Ад». Бывший сталкер снял кольцо с пальца Привалова и вернулся к каменному кубу. Он должен был попробовать, потому что другого выхода просто не видел. Он повторил всю процедуру и вставил печатку в лунку. Мир уменьшился и отдалился. Наступила гробовая тишина. Плюмбум отчетливо видел, что происходит вокруг: «гориллы» уже лезли в проемы между столбами, люди, яростно паля из всех стволов, отступали к центральному камню, — но при этом с холодным любопытством обнаружил, что вся эта реальность умещается в маленькую картинку размером с этикетку на спичечной коробке. |
