|
— Надо же. У старика хватает сил на рыбалку? Или это Сидорович-младший постарался? — Что ты? Сам, собственноручно! — Сколько ж ему лет? Под семьдесят уже? Какой бодрый старик. Щук ловит, водку дегустирует. Всем бы нам так в его возрасте. — Возраст Сидоровича не имеет значения, — назидательно сказал Роте. — Сидорович бессмертен. Он откупорил бутыль и разлил водку по двум массивным стопкам, выточенным токарным способом из нержавейки. — Предлагаю отметить нашу встречу, — сказал он, поднимая свою стопку на уровень глаз. — Всё же давно мы с тобой не виделись. Редко ты заходишь. Совсем нас забыл. А зря! Чаще надо встречаться! Плюмбум не стал возражать. Они выпили. Закусили щукой, которая действительно оказалась очень хороша. В голове у бывшего сталкера почти сразу зашумело, но он знал, что не опьянеет — не та обстановка, чтобы расслабляться. — Кстати, — сказал он, проглотив жесткий кусок. — Ты намекал, что есть серьезный разговор. Я слушаю. — Ты куда-то торопишься? — Есть такое дело. — Расскажешь, в чем причина спешки? — Думаю, ты уже в курсе. Но если тебе хочется послушать мою версию, то пожалуйста. На Свалке пропала научная экспедиция. В её составе моя дочь Алина. Я собираюсь выяснить обстоятельства исчезновения экспедиции и в случае необходимости вытащить учёных из передряги. Роте выслушал, кивнул: — Что ж, достойная цель. — Если можешь, помоги. — Чем же я могу тебе помочь? — Опытными людьми. Свалка — это ведь ваша вотчина? Кроме того, у вас в госпитале прописался сталкер Держава. Он сопровождал экспедицию. Хотелось бы с ним поговорить — выяснить все обстоятельства. Генерал «Долга» снова наполнил стопки. Но на этот раз обошелся без тоста. — Прозит, — сказал он, опрокидывая в себя «сидоровку». Выпил и Плюмбум. — Ну? Что скажешь? — спросил он. — Скажу, что неудачное время выбрали твои яйцеголовые для экспедиции. И место неудачное. Мы на грани войны со «Свободой». Представь, они нагло перекрыли проход от Базы к Свалке. Были уже стычки. Пока ведем переговоры, но выглядит так, что этот надутый индюк Ёж хочет войны. — Ёж? «Монолитовец»? Твой бывший компаньон? — Он. Тот ещё подонок. Всегда всех предавал. Теперь вот стал Координатором у «Свободы» — самое место для такой мрази. — Чего он добивается? — Того же, чего всегда добивается «Свобода», — контроля над богатыми территориями и надёжными проходами. Но ты же знаешь: им только волю дай, распотрошат Зону в момент. Ни стыда, ни совести у людей. Хуже бандитов. Ситуация осложняется тем, что в Зоне что-то происходит. Что-то серьезное. Появились новые аномалии. Вылезли новые мутанты. Мы таких и не видели раньше. |
