Некоторое время они сидели молча, наблюдая за танцующими. Кощею, судя по безразличному ко всему виду, было совсем не интересно. С другой стороны, выражение его лица не менялось с самого момента проклятья. Создавалось впечатление, что развеять его скуку не может ничто.

— Где ты был все утро?

— Мне нужно было сделать кое-какие приготовления.

Если она не спрашивала, он не говорил, слова нужно было практически вытягивать из него. Но при этом Кощей не спешил уходить, хотя трон рядом с Елиной пустовал.

— Что теперь будет с этой, как ее… Гердой? — полюбопытствовала ведьма.

— Герадой, — поправил Кощей. — В темницу ее сажать бесполезно, ей это может даже понравиться. Поэтому ее решили запереть в ее собственном доме и приставить к ней охрану. Так мне сказала Елина, но… При мне она все время пытается разыгрывать добрую королеву.

— Она много чего пытается при тебе делать, — девушка демонстративно покрутила на руке заколдованный в прошлом перстень.

— Не спорю. Среди прочего, она надеется, что я смогу подружиться с ее сыном, поэтому все время подсылает его пообщаться со мной. Вот только… никак не могу понять, почему я должен общаться с ребенком, зачатым моей женой в моей постели неизвестно от кого.

— Думаешь, она и сама не знает?

— По крайней мере, она не уверена.

Лиля тихо рассмеялась, Кощей даже не улыбнулся. Ведьме показалось, что он заставляет себя терпеть ее. Это не могло не оскорблять, и она уже собиралась уйти, но тут он спросил:

— Когда ты возвращаешься в свой мир?

— Когда Тесса сюда доберется… Так что уже скоро.

— Что тебя там ждет, в твоем мире?

— В смысле? — непонимающе нахмурилась Лиля. — Моя жизнь!

— Понятно… И это интересная жизнь?

— Да не особо… Я живу в двухкомнатной квартире с матерью, двумя братьями и сестрой. Работаю бухгалтером… Это такая профессия у нас в мире, что-то вроде казначея. После работы иногда гуляю с подругами или сижу дома с книгой. Вот и все… довольно однообразно, да?

— А как же магия? — удивился Кощей.

— Магией в нашем мире пользоваться запрещено. Маленькие фокусы делать можно, но так, чтобы об этом никто не знал. Забавно, но именно из-за обучения магии я не пошла в университет, ограничилась бухгалтерскими курсами. А что в итоге? Ни любимой работы, ни колдовства…

— Тебе не нравится быть казначеем?

— Честно говоря, нет… Но это не худшая из работ!

Лиля заметила, что королева посматривает в их сторону, и ее красивое лицо краснеет от гнева. Однако подойти Елина не решилась.

— Тереза работает с тобой?

Ведьма снова рассмеялась:

— Нет, конечно!

— А что смешного?

— Да просто посадить Тессу на такую работу… Ну, это все равно что попросить некормленую две недели змею неподвижно посидеть в присутствии дюжины цыплят, — пояснила Лиля. — Она же все перепутает, устроит скандал и уйдет, громко хлопнув дверью.

— В вашем мире она не работает?

— Она учится, заканчивает институт. Тесса на полтора года младше меня, да и не училась на ведьму, поэтому может себе такое позволить. Она будет журналисткой.

— Что это такое? — продолжал интересоваться Кощей.

— Это человек, который сообщает всем остальным всякие новости…

— У нас таких зовут сплетниками и сильно бьют.

— У нас тоже иногда бьют, но в целом профессию уважают и дают много денег.