– Неужели ты думаешь, что можешь вот так просто взять и слинять, оставив меня с протянутой рукой? Ты должна деньги моему экипажу.

– Заплати им из той суммы, что мне причитается.

– А как насчет ущерба, причиненного катеру? И подъемному крану?

– Это не моя проблема. Ведь я предупреждала, что большой самец пришел в сознание, но ты меня не слушал. Это ты потерял мега. Не я.

– Да, но теперь, когда Ангел вернулась в калифорнийские воды, я могу помочь снова поймать ее.

– Ангел не твоя забота. Наше соглашение больше недействительно.

– Какое соглашение?

Терри удивленно поворачивается. Неожиданное появление Дэвида застает ее врасплох.

– Дэвид! – Терри отодвигает столик и, протиснувшись мимо Джошуа, обнимает сына.

– Мама, кто этот парень?

– Морской биолог, поймавший большого самца.

– Ты о том меге, что улизнул? – усмехается Дэвид.

– Забудь. А где Мак?

– Ждет у вертолета. Где наш тампер?

– Мне обещали его вернуть.

– Был, да сплыл, – заявляет Джошуа. – Прошлой ночью я снял его с буя.

– Сейчас же отдай! – требует Дэвид.

– Прости, малыш. Тампер – это компенсация за «Зодиак», который твоя мамаша вчера у меня украла. – Джошуа подмигивает Терри. – Как я уже говорил, наши с тобой дела еще далеко не закончены.

Глава 27

Северо-запад Тихого океана

4 морские мили к юго-востоку от атолла Улити

Сумерки

Вертолет следует за оранжевым огненным шаром, который медленно закатывается за Тихий океан.

Двухместное воздушное судно пилотирует Майкл Марен. На сей раз он совершенно один, у него на коленях лэптоп, на мониторе данные картографической съемки северо-запада Тихого океана в режиме реального времени.

Марен знает, что восемь крошечных зеленых точек, разбросанных в верхнем правом углу экрана, – шлюпки с пассажирами и членами экипажа затонувшего «Нептуна». Последние четырнадцать часов дрон следует за потерпевшими кораблекрушение, оставаясь в диапазоне акустического сигнала создаваемых шлюпками поверхностных возмущений.

Красная точка, движущаяся одновременно с синей, – это Аль Капоне. Марен знает, что мегалодон, натренированный на звуковую приманку дрона, останется в темноте срединного слоя океана до наступления ночи, после чего поднимется на поверхность и атакует.

Это было бы идеальным планом, но Гелет явно что-то подозревает.

Марен смотрит на часы. Дневной свет меньше чем через час померкнет, а затем разверзнется адская бездна.

Марен оценивает неизбежные человеческие жертвы. Если тебе удастся приманить Аль Капоне в первую очередь к шлюпкам Тейлора и Холландера, тогда, быть может, тебе не придется обрекать на смерть остальных. Тогда ты сможешь сказать властям, что не собирался бросать в беде «Нептун», но после того, как Тейлор начал целиться по яхте из пушки, ты просто-напросто испугался. Потому-то и отвел яхту в сторону. Чтобы в нее не попали.

Марен стискивает зубы. Дурак. Экипаж судна видел, как Сатоси швырнул Холландера за борт. Глупо, глупо было тешить свое эго в ущерб основной задаче. Ведь Селеста всегда учила тебя, что, когда речь идет о бизнесе, следует забыть об эмоциях. Хорошенько обдумывай каждый шаг, говорила она, постарайся проигрывать худший сценарий, прежде чем он реализуется. Ошибки совершаются из-за дымовой завесы оптимизма, обусловленного человеческим эго.

Бросив взгляд на лэптоп, Марен еще раз проверяет координаты дрона, а затем корректирует его курс.