— Слушай Ваня, — сказал Заглядов почти равнодушным голосом, — у меня к тебе попутный вопрос. Тебе, случаем, не знакома фамилия Наукова?

— Ну как же, известный наш электронный царь. Ты имеешь в виду Николая Николаевича?

— Да, в какой-то степени.

— Знаю, писал отзыв на его докторскую диссертацию. Но он вообще-то больше практик, работает давно по закрытой тематике, и не в той области, что тебя сейчас волнует. Он далёк от медицины. Или у тебя другой интерес к нему? Тогда извини, не спрашиваю.

— Понятно, — ответил Заглядов, — а ты не знаешь, у него есть сын?

Щеглов ответил не сразу, видимо, вспоминая:

— Кажется, есть. Я лично с Науковым знаком мало, в основном по диссертации да некоторым другим вопросам, так что о семейной жизни не в курсе. А вот у меня тут в соседнем кабинете сидит Герман Георгиевич Кулаков, тот с ним, кажется, хорошо знаком.

— Ваня, — попросил Заглядов, — пусть он перезвонит мне сейчас. Хотелось бы кое-что спросить его об этой семье. Не так важно, но нужно всё-таки. Ты ему не говори подробности. Просто скажи, что есть небольшой вопрос. Или лучше давай я сам ему позвоню. Какой у него номер?

Щеглов назвал цифры. Полковник связался с Кулаковым, представился:

— Полковник Заглядов из управления внутренних дел. Иван Юрьевич у меня к вам небольшой вопрос, никак не связанный с криминалом. Это я сразу поясняю, чтобы вы не подумали чего-то нехорошего. Мне нужно просто узнать немного о семье Науковых, а академик Щеглов говорит, что вы знакомы с этой семьёй. Не скажете ли мне пару слов о них?

— С удовольствием, товарищ полковник. Это друзья моего коллеги по институту и мы встречаемся изредка. Я живу недалеко от них и бываю в гостях, где и встречаюсь с Науковыми.

— Можете меня называть Сергей Степанович. Я по своей армейской привычке представился по званию.

— Согласен, Сергей Степанович. К военным, признаюсь, отношусь с предубеждением. Они моего отца посадили в своё время, так что лучше говорить по свойски, то есть по-граждански. А что вас, собственно, интересует? Семья как семья. Николай Николаевич крупный специалист в своей области. Жена преподаёт историю в институте. Сын будущий светило науки. Дочь чудная девушка и вроде бы ещё не за мужем. Если есть претендент типа молодого генерала, можете прислать, познакомлю.

— Благодарю за предложение, — засмеялся полковник, сдерживая нетерпение перейти к интересующему его вопросу. — Не премину воспользоваться предложением. Сам-то уж староват для молодой красавицы. А, кстати, почему вы сказали, что сын будущий светило науки?

— О, можете в этом не сомневаться! — убедительным тоном произнёс Кулаков. — Это такой умный парень. Давно слышал от Петра да и самого Николая Николаевича, что Роман с детства мастерит и выдумывает разные устройства. У него дома, как я слышал, целая лаборатория. Мать жалуется, что он к своему рабочему столу никого не подпускает, боясь, что разобьют его пробирки и порвут провода.

— А он разве химик?

— Нет. Аспирант. Занимается, кажется физикой молекул. Но тут без химии не обойтись. Потому, очевидно, и пробирки дома на столе. Думаю, что он учёный широкого профиля и, несомненно, будет академиком. Он к тому же ярый политик и спорщик преотменный. Парень убеждён, что скоро сделает открытие. Я ему верю. Такие могут совершить что-то невероятное и тем ворваться в историю.

— Медициной он тоже занимается?

— Честно говоря, не знаю, но сомневаюсь. Зачем она ему? Это совершенно другая область знаний. А почему вы об этом спрашиваете?

— Да, так, к слову пришлось.