Ре-Ми опустила взгляд.

– Разумеется, нет. Но… прошу вас. Просто несколько минут. – Тут она засомневалась и помедлила. А затем выдавила: – Он стал мне другом, и сейчас на мне висит груз заботы об его команде. Не сомневайтесь, это для меня очень важно.

Пейтел испытующе смотрела на Ре-Ми. Похоже, она колебалась, но, в конце концов, кивнула:

– Хорошо. Пять минут, не больше.

Ре-Ми с благодарностью кивнула. Она вошла внутрь и взглянула на распростертое тело Джейка. Закрывая за собой дверь, Пейтел увидела, что девушка взяла его за руку.

Стоило двери закрыться, как Ре-Ми приступила к действиям. Она мельком взглянула на показания приборов жизнеобеспечения, а затем рванулась к компьютеру Пейтел и положила на него маленький предмет. Машинка зажужжала, защелкала и начала загружать информацию. Отчет Пейтел был все еще выведен на экран. Ре-Ми бегло просмотрела данные, и по мере прочтения ее глаза расширялись от изумления.

– Черт, – прошептала она, глядя на неподвижное тело на кровати. – Я потрясена тем, что вы еще живы, Джейк Рэмзи. Вы, оказывается, гораздо сильнее, чем я думала – и ваш мозг, в частности.

Жизненные показатели Джейка были стабильны и находились в норме. Несмотря на то что археолог пребывал в коме, он чувствовал себя прекрасно. Красивые губы Ре-Ми сложились в довольную улыбку. Пока Джейк жив, и с ней тоже все будет в полном порядке.

Машинка закончила работу. Ре-Ми отключила ее, сунула в карман и вернулась к Джейку. Пейтел нашла девушку здесь две минуты спустя: та смотрела в глаза Джейку с фальшивым, но убедительным выражением обеспокоенности на прекрасном фарфоровом личике.

– Это нечестно, – прошептала она и опустилась в кресло. Потом коснулась консоли и ввела код чрезвычайной ситуации: «Приоритет альфа». – Джейк торчал на задворках Вселенной в то время, как другие археологи собирали сливки с лучших проектов. Он никогда не гнушался тяжелой работы. А теперь, когда наконец чего-то добился – когда кто-то там, наконец, оценил его работу, – случилось это.

Голос Терезы сорвался, и она часто заморгала.

Дариус неловко прочистил горло. Ему не очень-то нравилась потрясающе хорошенькая, но крутая Ре-Ми Даль, но лучше бы с Валерианом говорила она. Дариус удивился, когда она попросила об этом его. Он хотел положить ладонь на плечо Бальдовино, но чувствовал себя так неловко, что просто засунул руки в карманы и уставился на ботинки.

– По крайней мере, он еще жив, – попытался он подбодрить Терезу.

– Он в коме, – упавшим голосом возразила женщина.

Дариус сердито посмотрел на нее.

– Черт, Тереза, да ты еще больший пессимист, чем я.

Бальдовино неуверенно засмеялась, а затем сосредоточилась, когда на экране появилось лицо Валериана Менгска. Он выглядел неряшливо – Дариус подумал, что раньше не видел его таким, а затем вспомнил о расхождениях во времени и невольно вздохнул: они подняли сына императора с постели.

Обычно Валериан был вежлив, но сейчас он выглядел раздраженным.

– Вы отправили сигнал «приоритет альфа», мисс Бальдовино. Лучше бы новости были хорошими. – Серые глаза скользнули по обстановке за ее спиной. Юноша заметил Дариуса, но не придал этому значения. – Где Джейк?

Дариус откашлялся.

– Хм, именно поэтому мы и связались с вами, сэр, – запнувшись, произнес он. – Нам срочно необходим медицинский транспорт. Джейк проник в пещеру и… ну… что-то там напало на него. Мы думаем, это был протосс… или то, что от него осталось.

Валериан мгновенно превратился в саму внимательность.