Юрий же, сидя на своём укрытии высоко на дереве, незаметно поднял лук, прищурив глаза, чтобы лучше оценить ситуацию. Он выбрал позицию идеально – из этого угла ему были видны как волки, так и его союзники внизу. Ему предстояло не только защитить их, но и сделать это так, чтобы не помешать молодому дворянину совершить свой удар, который тот так жаждал нанести. Ведь сейчас эти мутировавшие твари постепенно начали продвигаться вперёд, медленно, но уверенно. Они приближались к центру поляны, где лежал барашек, труп которого продолжал источать запах, заполняющий воздух. Лидер стаи, огромный волк, почти в два раза превосходивший остальных, остался позади, как настоящий полководец, наблюдая за манёврами своих бойцов. Его кости, выглядывающие сквозь плотную шкуру, словно доспехи, казались закалёнными в битвах. Его глаза, глубоко утопленные в черепе, горели ярким зелёным пламенем, испускающим магические потоки, которые объединяли всех волков в единую боевую группу.

Юрий медленно и аккуратно натянул тетиву лука, прицеливаясь в этого огромного волка. Ветер коснулся его лица, принося с собой запах смерти и разложения. Он готовился к первому выстрелу – именно от этого выстрела зависела судьба всей засады. Именно в этот момент четыре волка, почуявшие свежий запах крови, с диким рычанием бросились вперёд, вгрызаясь в пространство, разделяющее их и людей на поляне. Их движения были быстрыми, бесшумными, словно тени, и только треск веток и тихий хруст под лапами выдавали их присутствие. Дворянин стоял с мечом и щитом наготове, его верный стражник прикрывал его спину, а старый слуга оставался позади, готовый оказать помощь в случае необходимости.

Первый волк достиг цели, целясь в стражника. Его острые клыки блеснули в полумраке, когда он прыгнул на своего врага, но тот был готов. С точностью, проверенной годами опыта, стражник вскинул щит и услышал глухой удар, когда волк врезался в него. Не дав твари времени на восстановление, он нанёс мощный удар мечом, разрубая её шкуру и пробивая кость. Волк взвизгнул и рухнул на землю, где его лапы ещё продолжали судорожно двигаться, как будто он пытался встать, но его силы быстро угасали. Одновременно с этим молодой дворянин смело выступил вперёд, взмахнув своим мечом. Его глаза горели решимостью и смелостью, и когда второй волк прыгнул на него, он встретил его мощным выпадом. Лезвие его меча рассекло плоть и кость, и волк рухнул на землю, издавая хриплый звук, прежде чем замереть. Дворянин быстро отступил назад, прикрываясь щитом, готовый к новой атаке.

Тем временем третий и четвёртый волки, видимо, более опытные в бою, стали обходить людей, пытаясь зайти с боков. Однако они не успели добраться до цели. Третий волк наскочил на стражника, пытаясь оторвать его от хозяина, но дворянин быстро пришёл на помощь, и их совместными усилиями тварь была повержена. Четвёртого волка встретил стальной клинок слуги, и хотя старик не отличался ловкостью, его точный удар в сердце заставил волка рухнуть.

Всё это время вожак, огромный и устрашающий, не спешил вступать в бой. Его пылающие зелёным светом глаза следили за действиями своих подчинённых. Он знал, что сила была на его стороне, но что-то в этом противостоянии настораживало его. Он чуял опасность – инстинкты подсказывали ему, что есть скрытая угроза. Вожак начал обходить поляну, внимательно присматриваясь и вынюхивая что-то в тени.